Une glande exocrine est une glande qui secrète des substances dans le milieu extérieur de l'organisme, c'est-à-dire de la peau, du tube digestif ou de l'arbre respiratoire.

Les glandes exocrine délivrent leur sécrétion par l'intermédiaire d'un canal ecréteur. Ceci les distingue des glandes endocrines qui libèrent directement leurs sécrétions dans la circulation sanguine au niveau des capillaires sanguins.

Les glandes exocrines sont catégorisées à partir de leur produit et de leur mode de sécrétion :

• les glandes mérocrines : la substance est enfermée dans des vésicules intracellulaires qui libéreront leur contenu par diffusion ou exocytose au moment de la sécrétion proprement dite. exemple : pancréas
• les glandes holocrine : la cellule entière chargée de substance se détache de l'épithélium et se désintègre au moment de la sécrétion. Exemple : glande sébacée
• les glandes apocrines : une partie de la cellule riche en sécrétion se fragmente et rejoint le canal excréteur. Exemple : glande mammaire

Exemples de glandes exocrines

• Les glandes sudoripares
• Les glandes salivaires
• Les glandes sébacées
• Le pancréas est une glande mixte, car comportant une partie endocrine.
• Diverses glandes du tube digestif

Système exocrine

Exokrine Drüse | Exocrine gland | glándula exocrina | Glândula exócrina