Un gangster est un malfaiteur ; le terme est devenu particulièrement évocateur sous le régime de la prohibition aux États-Unis. Son symbole reste sans conteste Al Capone, et la ville du gangstérisme, Chicago.

Le gangstérisme regroupe tous types d'actions interdites à l'époque : bars clandestins, tripots, bordels, boîtes de nuit, distilleries, brasseries...

De nombreux artistes se sont emparés du terme et ont largement participé à la formation d'un véritable mythe :

• Les nuits de Chicago de Sternberg
• Scarface d'Howard Hawks
• Dessins de Chester Gould
• Tintin en Amérique de Hergé

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Gangster