Galaţi () est une ville de l'est de la Roumanie, sur les bords du Danube, chef-lieu du judeţ de Galaţi, très proche de Brăila. La population est estimée à 331.360 habitants, ce qui place la ville à la 7ème position des villes les plus grandes de Roumanie.

Nom

Le nom de la ville semble dériver du couman galat, emprunté à l'arabe qal'at (forteresse). D'autres étymologies ont été suggérées, comme celle du serbe galac, mais la racine galat apparait aussi dans les toponymes des environs, surtout dans ceux qui ont clairement une origine couman, par exemple Gălăţui Lake, qui est couman, (le suffixe ui signifie "eau". Cette zone était aussi habitée par les Celtes dans l'antiquité, et une dérivation de Galatia (Gaule) est proche, mais improbable.

Histoire

La première mention de la ville date de 1445. En 1789, pendant la guerre austro-turque, Galaţi est complètement brûlée par le général de l'Empire russe Mikhail Kamensky.

Il y eut une révolte paysanne dans la cité et dans les environs en 1907, mâtée avec l'aide de l'armée roumaine.

À voir

À Galaţi une jolie cathédrale orthodoxe du , dédiée à Saint Georges (Sfântu Gheorghe), et une autre église fortifiée, dédiée à la Vierge (Sf. Precista) sur les rives du Danube (une légende dit qu'un tunnel a été creusé sous le fleuve à partir de l'église). Il y a aussi en ville un parc avec des sculptures, un jardin botanique, plusieurs musées, une tour de télévision ouverte au public, qui offre une belle vue sur la ville, un opéra qui vient d'ouvrir, et une promenade de plusieurs kilomètres le long des rives du Danude (avec des grandes sculptures de part et d'autre de la voie).

Enseignement

Galaţi a une université, l'Université du Bas-Danube, fondée en 1948 et université depuis 1974, une école normale et d'autres institutions éducatives et culturelles, parmi lesquelles le collège national Vasile Alecsandri.

Économie

La ville possède l'aciérie la plus importante de Roumanie, la Mittal Steel Galaţi, qui a appartenu à l'état jusqu'en 2001. On l'appelle aussi par son ancien nom, la Sidex. En outre, la plus grand chantier naval du pays est installé à Galaţi, profitant du bon accès à la mer Noire par le Danube, à une courte distance de l'aciérie et de ses installations.

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