Le flirt est souvent décrit comme une conversation informelle, que l'on nomme un peu familièrement la drague, avec une touche romantique. Mais le langage corporel est primordial. C'est un moyen pour rompre la glace avec un inconnu et peut-être s'engager dans une relation d'amitié ou d'amour durable.
Le flirt ou marivaudage est un jeu pour traiter des choses sérieuses comme l'attraction sexuelle pas pour montrer à l'autre qui l'on est, mais plutôt combien agréable, sympathique, humoristique l'on peut s'avérer quand on s'en donne la peine.
L'un des deux est peut-être en train de faire des plans à long terme alors que l'autre se contente de passer une soirée amusante en agréable compagnie. Cette magie un peu magnétique de l'agrément est fragile car un équilibre difficile à maintenir où l'intuition a un grand rôle et l'on sait que les femmes ont ce sens particulièrement développé.
L'étymologie du mot vient du vieux français Conter fleurette, en référence à l'effeuillage d'une fleur, mais qui est revenu depuis la langue anglaise.