Une flèche est une arme de jet, constituée d'un long tube ou fût muni d'une pointe à une extrémité, d'un empennage et une encoche à l'autre ; les flèches (ou traits) destinées à être lancées par un arc ou une arbalète (cas général) sont construites spécialement pour une arme ou un modèle d'arme particuliers ; les flèches courtes destinées aux arbalètes, et dont la tige est de forte section carrée, sont appelées carreaux.

L'arc et la flèche sont connus depuis plus de 10 000 ans, et ont été utilisés pour la chasse et la guerre.

Les flèches ont été presque exclusivement construites à partir d'un fût de bois ; les pointes étaient soit des pièces rapportées d'abord en pierre en os ou encore en bois de cerf , ensuite en métal, soit directement taillées dans la tige ; l'empennage, destiné à stabiliser la trajectoire de la flèche, était réalisé à l'aide de plumes. L'encoche, taillé dans le bois permet de faire tenir la flèche sur la corde de l'arc.

Les flèches employées pour le sport du tir à l'arc sont construites à partir de matières variées :

• bois, alliage léger ou fibre de carbone pour le tube, le fût ;
• acier pour la pointe ;
• plumes naturelles, ou ailerons de matière plastique, pour l'empennage ;
• plastique pour l'encoche.

Flèche Japonaise

Les flèches Ya, appelation des flèches dans la pratique du kyudo, sont traditionnellement en bambou et empennées de plume d'aigle. La pointe de flèche itatsuki a une forme particulière afin de produire du bruit lorsque la flèche touche la cible appellée mato. L’encoche hazu est en corne.

Le coût élevé de telles flèches et la rareté des plumes d'aigle limite leurs utilisations à des archers expérimentés. Les flèches des pratiquants de kyudo ont un fût en aluminium ou carbone, des plumes de dindon ou de cygne, les encoches sont en matériaux synthétiques.

Les flèches sont tirées par multiple de deux. Dans chaque couple de flèches, une flèche possède les plumes inclinées sur la droite haya, l'autre flèche possède les plumes inclinées sur la gauche otoya.

Arme blanche

Pfeil (Geschoss) | Arrow | Flecha | חץ | 矢 | Pijl (wapen) | Strzała | Flecha | Стрела (оружие) | Arrow | 箭