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Dunkerque (Duinkerke en néerlandais) est une ville de France, située dans le département du Nord et la région Nord-Pas-de-Calais. Située au bord de la mer du Nord, c'est aussi le troisième port de France. Ses habitants sont appelés les Dunkerquois(es).

Histoire

Le nom de Dunkerque provient du flamand Duinkerk, qui signifie « Église dans les dunes ». On y parle un dialecte très particulier, avec des mots empruntés aux marins et au flamand : le dunkerquois. La légende veut que la ville ait été fortifiée par le terrible Allowyn, viking normand reconverti par le bon saint Éloi, et ait ainsi été la seule ville de la côte (la mer allant alors jusque Saint-Omer) à être préservée des attaques et pillages des Normands. Aujourd'hui, Allowyn réapparaît à chaque carnaval de Dunkerque sous les traits du « Reuze » (de reuzen), le géant.

960 : Baudoin III dit Baudouin le jeune, quatrième comte de Flandre, fait édifier les premiers remparts.

1383 : Dunkerque la flamande est pillée par les Anglais, puis par les Français.

1520 : Charles Quint trente-et-unième comte de Flandre, est reçu triomphalement dans la ville.

Elle fut prise par les Anglais sous Philippe II d'Espagne, et reprise par les Français en 1558 ; ceux-ci la cédèrent à l'Espagne en 1559, mais Condé la reprit en 1646.

Pendant les guerres des et siècles, les corsaires de Dunkerque firent de grands ravages dans les marines ennemies.

Perdue de nouveau, le 25 juin 1658, Turenne prend la ville aux Espagnols. Le soir même, Louis XIV remet la ville à Charles II d'Angleterre.

Dunkerque est définitivement rattachée au royaume de France en 1662 après que Louis XIV l'ait rachetée a l'Angleterre. Vauban entreprend alors de fortifier la ville et développe son port.

Ce roi fut forcé par le traité d'Utrecht de combler le port et de raser les fortifications (1713), ce qui toutefois ne fut exécuté qu'en partie.

Louis XV la fortifia de nouveau.

1793 : Le duc d'York essaya vainement de la prendre. Après la bataille d'Hondschoote et le siège avorté de Dunkerque, la ville est rebaptisée Dune Libre.

1848 : Le chemin de fer relie Dunkerque à Arras.

Durant la Première Guerre mondiale Dunkerque est sévèrement bombardé à plusieurs reprises. L'église Saint-Éloi (milieu du ) est en partie détruite.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, en juin 1940, les armées franco-britanniques qui avaient avancé en Belgique pour contenir l'avancée des armées allemandes, furent pris en tenaille entre les forces venues par les Pays-Bas et celles qui passèrent plus au sud par les Ardennes. En se repliant, elles se trouvèrent finalement encerclées à Dunkerque. L'une des plus grandes opérations d'évacuation de l'histoire militaire permit de ramener en Grande-Bretagne la plupart des Britanniques et quelques Français (voir Bataille de Dunkerque). Beaucoup d'autres Français furent faits prisonniers. La ville de Dunkerque fut sévèrement bombardée par l'aviation allemande pendant cette bataille. Elle le fut à nouveau les années suivantes, mais cette fois par les forces alliées. Dunkerque est libérée le 9 mai 1945. Au lendemain de la guerre, Dunkerque est détruite à plus de 70%. La statue de Jean Bart, érigée en centre ville, reste intacte au milieu des ruines : les Allemands, malgré le manque de métal l'ont en effet laissée intacte car l'épée de la statue est pointée vers l'Angleterre, ce qui en faisait un excellent point de repère pour l'aviation). Le port est inaccessible jusqu'en juin 1946. La reconstruction du tissu urbain est entreprise par Théodore Leveau. L'architecte Jean Niermans aura la responsabilité de la reconstruction de l'habitat (îlots rouges).

En 1957, le groupe sidérurgique Usinor décide l'implantation d'une usine de production d'acier à Dunkerque. Suite à son ouverture en 1963, l'agglomération passe très rapidement de 70 000 habitants à 200 000 habitants. Dunkerque devient une grande agglomération industrielle.

Depuis 1989, l'agglomération s'est engagée dans un projet urbain de grande ampleur : le projet Neptune. Il s'agit pour la ville de développer son centre, de se retourner vers ses bassins portuaires. L'ensemble des espaces publics de la ville ont été réaménagés, l'université du littoral s'est implantée dans le quartier portuaire de la Citadelle, des nouveaux habitants sont venus aux bords des bassins, des commerces et équipements culturels sont venus agrémenter le site.

Économie

L'économie de Dunkerque profite de la position de la ville, véritable plaque tournante européenne. Elle est en effet située à moins de 300 kilomètres de cinq capitales : Londres, Paris, Bruxelles, Amsterdam et Luxembourg.

Le port autonome de dunkerque (PAD)

Le PAD est un établissement public de l’état doté de la personnalité civile et de l’autonomie financière, placé sous la tutelle du ministre chargé des ports maritimes et soumis au contrôle économique et financier de l’état. Le port de dunkerque présente un des revirements de tendance les plus remarqués du monde portuaire français. Transformé dans les années 60 70 (extension vers l’ouest-17 km) et plus récemment socialement et économiquement, le port autonome a vécu des années 90 difficiles. Il a réussi un repositionnement vers des marchandises à plus forte valeur ajoutée (conteneurs, rouliers, produits frais) notamment en gagnant la confiance de grands opérateurs. De longue date port industriel, dunkerque cherche aujourd’hui a cultivé sa place dans les réseaux logistiques internationaux et européens. Les principales ressources du PAD proviennent : - des droits de ports perçus sur les navires, les passagers et les marchandises, - De l’utilisation par les entreprises des installations et équipements portuaires, - Des recettes domaniales (locations de terrain).

Le Pad est en charge : - des travaux d’extension, d’améliorations, de renouvellement et de reconstruction des ouvrages portuaires. - De l’exploitation et entretiens des équipements, - De la police du port et de ses dépendances (chenaux, bassins et plans d’eau), - De la gestion du domaine immobilier qui lui est affecté, - De l’aménagement des zones industrielles portuaires.

Actuellement, dunkerque est le : - premier port français d’importations de minerais et de charbon, - premier port français de trafic de fruits, - premier port français du trafic hors produits pétroliers, - deuxième port français pour les échanges avec la Grande-Bretagne.

En terme de volume de marchandises, au PAD en 2005, ont transité : - pour les vracs liquides, 14.8 millions de tonnes, - pour les vracs solides, 26.2 millions de tonnes, - pour les marchandises divers, 12.3 millions de tonnes,

Soit un total de 53.3 millions de tonnes de marchandises (pour un trafic de 6300 navires) ce qui représentent une augmentation de 5% par rapport à l’année 2004.

Depuis plusieurs années, le port autonome de dunkerque fait preuve d’initiative dans ses secteurs d’activités : partenariat public/privé dans certains terminaux, engagement dans le feeder et le fluvial… Comme les autres ports européens, le port de dunkerque se doit de conforter ses trafics, extrêmement industriels, et simultanément de développer des marchés stratégiques et porteurs. La conteneurisation, la logistique, l’automobile, le roulier transmanche, et pourquoi demain les autoroutes de la mer représentant autant de marchés potentiels pour le PAD.

Communications

Dunkerque est reliée à Lille par l'autoroute A25, au Tunnel sous la Manche via Calais et à Bruxelles par l'A16/E40.
Des liaisons ferroviaires directes sont assurées au départ du centre-ville à destination de Paris (à moins de 1h30 en TGV), Lille (à 30 minutes), Arras et Calais.
La gare de Dunkerque est la première gare de marchandises de France avec un trafic annuel d'environ 12 millions de tonnes. Si la liaison ferroviaire Dunkerque-La Panne-Gand n'est aujourd'hui plus utilisée, les lignes de bus numéros 2 et 3 de DK'Bus Marine assurent encore le transports de passagers entre Dunkerque et la Belgique.

Un canal à grand gabarit relie Dunkerque à Valenciennes et prochainement au futur canal Seine-Nord-Europe.

Administration

Dunkerque est divisée en quatre cantons, mais n'est le chef-lieu que de deux d'entre eux :

La commune s'est considérablement agrandie en absorbant plusieurs communes voisines :

 

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