Le drakkar est le nom donné à tort en français aux bateaux scandinaves datant de l'an 700 à la fin du . En effet le mot drakkar est dérivé du scandinave dreki, qui signifie dragon. Bien que peu de navires vikings aient été retrouvés avec une tête de dragon en proue, on peut supposer que l'usage français du mot serait dû à un quiproquo.

Les premières traces de cette forme de bateaux datent de 1000 ACN.

Le gouvernail, un des traits caractéristiques des bateaux vikings, était constitué par une sorte de rame courte à très large pale, fixée par des attaches de cuir à tribord arrière. Il était en effet possible de le relever très rapidement pour qu'il ne racle pas le fond, le bateau pouvant passer dans des courants très peu profonds en raison de son très faible tirant d'eau. La coque était constituée de planches superposées qui contribuaient à sa souplesse et à sa solidité.

Bien que pouvant être ambivalent, le drakkar avait une spécialité :

- herskip : bateau de guerre ;
- karfi ou leidansgrskip : bateau de levée (oseberg) ;
- lansgskip : long bateau (skuldelev).

Les drakkars sont pourvus, en particulier, d'un skjaldrim, un bordage spécial où placer les boucliers des rameurs pour servir en même temps de protections contre les projectiles. Le skeid en est une variante.

Bateaux de transport :
- knörr
- buza
- snekkja
.

Certains navires de pêche sont encore fabriqués de la même façon dans les îles Lofoten (Norvège) ou en Russie.

Dans le Boulonnais, au nord de la France, jusqu'à la fin du siècle, les pêcheurs professionnels ont continué à utiliser un petit drakkar pour la pêche côtière : le flobart, dont la coque est aussi constituée de planches à clins superposées. Les derniers, en bois, se trouvent à Audresselles et à Wissant.

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Drakkar était également le nom d'un poste français à Beyrouth au Liban où les parachutistes, chargés de veiller sur une paix fragile, furent victimes d'un terrible attentat, faisant 58 tués le 23 octobre 1983.

Type de bateau | Bateau historique | Moyen Âge | Vikings

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