Jeux Olympiques Personnalité grecque Demetrius Vikelas (ou Demetrius Bikelas, selon les sources) Δημήτριος Βικέλας (5 février, 1835 - 20 juillet, 1908) était un homme d'affaires grec et fut le premier président du comité international olympique (CIO).

Enfance

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Demetrius est né à Ermoupolis sur l' île de Syros en Grèce. Pendant son enfance, il était souvent malade. 17 ans, il quitta ses parents afin de travailler pour son oncle à Londres comme trésorier puis comme partenaire. À Londres, il se lia d'amitié avec Charilaos Trikoupis, le fils de l'ambassadeur grec en Grande-Bretagne, qui devint ensuite premier ministre de Grèce.

L'aventure Olympique

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Vikelas représentait en 1894 le club de gymnastique Pan-Hellenic au congrès de Paris convoqué par Pierre de Coubertin, où le mouvement olympique moderne fut fondé. C'était surtout un ami de Pierre de Coubertin, avec lequel il pratiquait régulièrement l'escrime.

À l'origine, l'idée de De Coubertin était de tenir la première célébration des jeux olympiques modernes à Paris en 1900, mais Vikelas réussit à le convaincre lui et le CIO tout juste formé, qu'ils devaient se tenir à Athènes. Lors de la constitution du CIO, il était requis que le président provienne du pays qui hébergerait les Jeux suivants. C'est ainsi que Vikelas devint le premier président du comité olympique.

Après les jeux olympiques d'été de 1896, qui furent un succès, Vikelas se retira du comité olympique et tourna son attention vers d'autres sujets. Il mourut à Athènes à l'age de 73 ans.

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