La culture Hopewell désigne la culture amérindienne qui s'est développée le long des cours d'eau du nord-est et du midwest des États-Unis du IIe siècle avant J.-C. au Ve siècle après J.-C. A son apogée, elle concernait les territoires allant de l'ouest de New York au Missouri et du Wisconsin au Mississippi, y compris les rives du Lac Ontario. Les sépultures prennent de l’ampleur ; un réseau de communication à longue distance se développe.

Les villages Hopewell sont localisés dans des biotopes les plus divers avec des ressources naturelles très variées. Courges et haricots, ramassage et cueillette continuent à fournir une part importante de la ration alimentaire. Le maïs est présent dans les derniers sites de la période, mais semble n’avoir joué qu’un rôle mineur.

Les sites Hopewell font apparaître des édifices de terre, avec des banquettes de 5 m de haut définissant des zones circulaires, rectangulaires et octogonales, sur une superficie totale pouvant atteindre 40 ha. Le mobilier funéraire, de grande qualité, indique l’existence d’un réseau social et religieux qui importe des matériaux exotiques : coquillages du golfe du Mexique au Michigan et au Wisconsin, dents de requins dans l’Illinois, cuivre près du lac Supérieur, obsidienne et dents de grizzly venues du « Far West » dans l’Illinois et l’Ohio, mica et silex.

Bibliographie

• Dancey, William, The Enigmatic Hopewell of the Eastern Woodlands, North American Archaeology. Ed. Timothy R. Pauketat and Diana Dipaolo Loren. Malden: Blackwell Publishing Ltd., 2005. 108-137.

Liens internes

• Mound Builders

Liens externes

Amérique du nord précolombienne | Histoire des États-Unis | Site archéologique des États-Unis

Hopewell-Kultur | Hopewell culture