Conte

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Le conte est fréquement perçu comme une pratique à destination exclusive du jeune public. Elle trouve son origine et sa singularité dans son appartenance à la littérature orale, car circulant de bouche à oreille. Du fait de ce mode de transmission, les contes possèdent la plupart du temps un nombre important de variantes. Toute fixation sur un support quelconque (reccueil de conte, enregistrement en studio..) est couramment considéré comme les conteurs comme des pratiques marginales à leur métier et ne relevant plus complétement du conte.

Structure du conte traditionnel européen

Le conte est un récit mettant en scène des événements et des personnages imaginaires, sans prétention au réalisme ou à la vraisemblance (ce qui peut le distinguer de la nouvelle). Il recourt parfois au merveilleux Tous les contes du monde correspondent à un ou plusieurs schémas narratifs archétypaux. Une classification détaillée de ces schémas narratifs a été établie en 1910 par le folkloriste finlandais Antti Aarne (1867-1925), puis complétée par l'Américain Stith Thompson. La classification Aarne-Thompson comprend aujourd'hui 2 340 types de contes. Le folkoriste russe Vladimir Propp a également étudié la structure des contes merveilleux traditionnels. Max Lüthi a étudié le style du conte populaire européen. Pour sa part, Bruno Bettelheim a décrit comment les schémas narratifs archétypaux pouvaient être rapprochés d'invariants psychiques ou psychanalytiques autorisant ainsi une réinterprétation de leur contenu. Plus récemment, le travail fourni par Clarissa Pinkola Estés à partir de ce patrimoine de contes populaires, de fables et de mythes, et partant de l'interprétation psychanalytique de l'école de Carl Gustav Jung apporte une contribution originale à l'argument ainsi qu'une clé de lecture de celui-ci sans doute plus accessible et plus contemporaine.

Le patrimoine que forment les contes populaires européens a commencé à être transcrit, adapté et publié à la fin du . Les principaux adaptateurs de contes furent Charles Perrault (1628-1703), Madame d'Aulnoy, en France, les frères Jacob et Wilhelm Grimm en Allemagne, Alexandre Nikolaïévitch Afanassiev (1826-1871) en Russie.

Conteurs et conteuses traditionnels

Surgis de la mémoire collective du fond des temps, les contes de fées et autres contes populaires sont le plus souvent le fait des femmes qui traditionnellement les transmettent de génération en génération depuis le . Ils commencent la plupart du temps par l'expression il était une fois.

Contés par les nourrices dans les campagnes d'autrefois, dès l'aube du Moyen Âge tout un patrimoine se forme pour aboutir, au en Europe, à leur transcription, qui sera, en France surtout due aux femmes, même si le nom de Charles Perrault fut retenu davantage dans l'histoire de la littérature. Il fut en fait un des rares hommes à en avoir transcrit durant cette période. L'immense patrimoine qui nous a été conservé nous est parvenu sous le titre Le cabinet des fées, recueil de contes en plusieurs volumes publiés au XVII siècle. Ceux de Madame d'Aulnoy sont parmi les plus célèbres. Mademoiselle Lhéritier et Madame Leprince de Beaumont ont elles aussi écrit des recueils de contes.On doit à cette dernière, entre autres, La Belle et la Bête, dont Jean Cocteau fit un film.

Parmi les créateurs de contes, on peut aussi citer Hoffmann, Andersen et Carlo Collodi l'auteur de Pinocchio.

Conteurs et conteuses subsistent de nos jours dans toutes les sociétés traditionnelles hors d'Europe. En Afrique, griots et "griottes" font partie de cette catégorie. Ceux-ci ont pour métier, outre la conservation et la diffusion de la tradition orale, de composer et de relater une geste familiale, clanique ou tribale lors des cérémonies, comme par exemple lors des mariages. On pourrait les comparer à nos anciens aèdes, troubadours ou ménestrels. L'écrivain africain Kama Sywor Kamanda a rendu hommage aux griots en intitulant ses récits merveilleux Les Contes du griot, lesquels ont contribué à rendre universels les griots africains.

Au Japon, société moderne très attachée à ses traditions, les geishas peuvent être considérées comme relevant de la catégorie des conteurs et conteuses.

Renouveau du conte

Collecteurs de contes par région

(Mali) : Amadou Hampâté Bâ

En France

Alsace-Lorraine : Erckmann-Chatrian
Auvergne : Henri Pourrat, Marie-Aimée Méraville
Berry : George Sand
Bretagne : François-Marie Luzel, Anatole Le Braz, Émile Souvestre, Paul et Paul-Yves Sébillot, Abbé François Cadic, Jean-Marie Déguignet, Yves Le Diberder, Job Jaffré, Marcel Divanach, Pierre-Jakez Hélias, Jean-Marie Le Scraigne, Mikael Madeg
Gascogne : Jean-François Bladé
Guadeloupe: Benzo
Provence : Alphonse Daudet

Conteurs contemporains

Québec : Marc-André Caron, Éric Gauthier, Fred Pellerin, Nadine Walsh
France : Muriel Bloch, Hamed Bouzzine, Stéphane Ferrandez (conteur instrumentiste), Gérard Potier, Bruno De la Salle,Olivier Schetrit (langue des signes), Philippe Sizaire
Congo : Kama Sywor Kamanda, Fine Poaty
Liban : Jihad Darwirche

Voir aussi

- Rondes et comptines
Le loup, en tant que personnage de conte
génériques : Littérature, genres et formes littéraires
spécifiques : mythes
Conte philosophique : Candide de Voltaire
Oeuvre littéraire inspirée de la tradition du Fairy Tale) : Harry Potter et la coupe de feu
Conte contemporain et politique : Marie Potdeter, au pays des Vermeilles du Père-Noël
Contes étranges du studio du bavard
Les Contes du chat perché, de Marcel Aymé
Contes, de Kama Sywor Kamanda
Contes facétieux de Nasr Eddin Hodja

Liens externes

Bibliographie

Interprétations et analyses des contes
- Vladimir Propp, Morphologie du Conte, Points-Seuil, Paris
- Bruno Bettelheim, Psychanalyse des Contes de Fées, Gallimard, Paris
- Marie Louise von Franz (élève de Carl Gustav Jung), L'interprétation des contes de fées, La fontaine de Pierre, Paris