Conditionnement classique

Le conditionnement classique (aussi appelé conditionnement répondant) est un concept du béhaviorisme initié par Ivan Pavlov au début du . Cette théorie s'intéresse aux résultats d'un apprentissage dû à l'association entre des stimuli de l'environnement et les réactions automatiques de l'organisme. Cette notion de réaction non volontaire est le principal point qui la différencie du conditionnement opérant. Avant Pavlov, John Watson s'intéressa aussi à ce conditionnement. Il croyait que tous les comportements étaient des complexes étaient des chaînes de comportements conditionnés. L'apprentissage par conditionnement classique serait la base de nombreuses phobies.

Concept

L'apprentissage pavlovien compte 5 variables:

Avant le conditionnement:

Stimulus neutre (SN): Stimulus qui ne déclenche, à prime abord, aucun réflexe, aucune réponse ou qui ne déclenche pas la réponse souhaitée.
Stimulus inconditionnel (SI): Stimulus qui déclenche une réponse de manière réflexe, sans apprentissage nécessaire.
Réponse inconditionnelle (RI): Réponse déclenchée par un stimulus de manière réflexe, sans apprentissage nécessaire. Elle peut se manifester sous forme d’émotion ou de réflexe.

Après le conditionnement:

Stimulus conditionnel (SC): Stimulus initialement neutre (SI) qui finit par déclencher une réponse conditionnelle (RC) lorsqu'il a été associé à un stimulus inconditionnel (SI).
Réponse conditionnelle (RC): Réponse déclenchée par un stimulus conditionnel (SC) lorsqu'il a été associé à un stimulus inconditionnel (SI) (ainsi donc que la réponse inconditionnelle (RI)).

Le conditionnement:

Le conditionnement classique s'effectue lorsqu'un SN est associé à un SI. À la base, le SI déclenche automatiquement une certaine réponse, le RI. Puis, en présentant de façon régulière et fréquente un SN en présence du SI une association (habituellement inconsciente) se crée entre les deux stimuli.

Ainsi, le SN se transforme en SC et reprend une réponse similaire, sinon une réponse identique, à celle du SI (donc le RI). Cette réponse est alors le RC car elle reste la réponse voulue, celle du conditionnement classique.

Donc :

SI = RI
SN + SI = SC
SC = RC

L'expérience de Watson

Avant même que le conditionnement classique soit définit et théorisé par Pavlov, Watson fit une expérience sur les comportements qui relevaient de ce type de conditionnement.

Watson avait tenté une expérience sur un jeune enfant, à une époque où les règles d'éthique n'étaient pas appliquées en recherche en psychologie. Le psychologue avait d'abord présenté une petite souris blanche à l'enfant (SN). Jusqu'à ce moment, le garçon se réjouissait de la présence du petit animal. D'un autre côté, lorsque Watson frappait deux bâtons de métal ensemble (SI) afin de créer un son épeurant pour l'enfant, celui-ci paniquait et se mettait à pleurer (RI).

Ainsi, lorsque le jeune garçon s'approchait pour jouer avec la souris blanche, Watson frappait les deux bâtons (SI) et l'enfant se mettait à pleurer (RI). En agissant de la sorte de façon fréquente et répétitive, Watson créait chez l'enfant une peur envers la (les) souris blanche(s). Après un certain temps, l'enfant craignait (RC) la souris blanche (SC) et pleurait (RC) lorsque elle s'approchait de lui.

Watson pu aussi constater qu'il était aussi devenu un SC pour l'enfant qui avait la même réaction face à lui. De plus, la peur que l'enfant avait de la souris blanche se généralisa autant envers les lapins blancs et les autres animaux à poil blanc mais aussi envers les manteaux de fourrure blanche.

Le chien de Pavlov

Au début du XXème siècle, Ivan Pavlov effectuait une recherche sur la salivation des chiens pour un programme de recherches sur la digestion. Pour ce, il pratiquait une incision dans la joue d’un chien et y insérait un tuyau qui récoltait la salive produite par la glande salivaire de l’animal. Ensuite, il mettait de la viande en poudre dans la gueule du chien et observait l’effet.

Il remarqua qu’un chien qui revenait dans le laboratoire de recherches après plusieurs fois, se mettait à saliver avant même qu’on le nourrisse. Le chien salivait à voir simplement la pièce, le plat où on mettait la nourriture, la personne qui la lui donnait où encore à sentir l’odeur de la viande.

Pavlov vu dans ce phénomène la base de l’apprentissage et désigna ce phénomène par le nom de réflexe conditionnel (ou conditionné) ou réflexe de Pavlov. Par la suite, il se pencha sur cette découverte le reste de sa vie. Il élabora ainsi tout le concept du conditionnement répondant (qui ne fut appelé ainsi qu’à partir de Skinner).

Dans sa deuxième expérience sur le sujet, il présenta de la nourriture à un autre chien. Cette fois, le SI était la nourriture qui provoquait toujours la salivation du chien (RI). Conséquemment, Pavlov commença à faire sonner une cloche (SN) chaque fois qu’il se préparait à lui servir son repas. Après peu de temps, il réalisa que le chien salivait (RI => RC) dès qu’il entendait la cloche (SN => SC) et ce, même dans un cas où il ne lui apportait pas la nourriture.

Traitement des phobies

Il existe plusieurs techniques en béhaviorisme afin de traiter les phobies qui peuvent, entre autres, être causées par le conditionnement classique. Soit :

Le contre-conditionnement : Il est possible d’associer progressivement un stimulus conditionnel (SC) (déclenchant une réponse conditionnelle (RC)) à un nouveau stimulus déclenchant une réponse incompatible ou opposée à cette réponse conditionnelle (RC).
Désensibilisation systématique : Faire disparaître graduellement la réponse conditionnelle (RC) de peur en présentant, au rythme de la personne, des représentations du stimulus conditionnel (SC), de la moins phobique à la plus phobique.
Immersion : Il s’agit d’affronter directement le stimulus conditionnel (SC).

Phénomènes liés au conditionnement classique

Généralisation : La réponse conditionnelle (RC) est non seulement obtenue avec un stimulus précis, mais avec des éléments qui ont une certaine ressemblance avec ce stimulus conditionnel (SC).
Discrimination : La réponse conditionnelle (RC) est obtenue dans une situation avec des stimuli bien spécifiques et ne l’est pas dans d’autres semblables.
Extinction : La réponse conditionnelle (RC) peut diminuer et disparaître lorsque le stimulus conditionnel (SC) est présenté trop souvent sans le stimulus inconditionnel (SI).
Récupération spontanée : Une réponse conditionnelle (RC) réapparaît après une période d’extinction.

Liens externes

Psychologie | Béhaviorisme