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Le concombre (Cucumis sativus) est une plante potagère herbacée, rampante, de la même famille que la calebasse, le melon ou la courge (famille des Cucurbitacées) cultivée pour son fruit, lequel est consommé comme légume. La plante qui poussait naturellement au pied de l'Himalaya aurait été domestiquée pour la première fois en Inde il y a au moins 3000 ans.
Le fruit est récolté vert et se consomme cru, généralement en salade, ou cuit.
C'est la même espèce Cucumis sativus qui produit les cornichons.
Description
Les feuilles, à nervation palmée, comptent de trois à cinq lobes. Le bord du limbe est denté.
Les fleurs sont jaunes pâle. Fleurs mâles et femelles sont distinctes, mais portées par le même pied (plante monoïque).
Les fruits allongés et charnus, au toucher rugueux, peuvent atteindre 30 cm de long et 5 cm de diamètre. Ce sont des baies contenant de nombreuses graines. Leur couleur à maturité varie selon les variétés du vert au blanc en passant par le jaune.
Culture
Le concombre est cultivé depuis plus de 3000 ans et est très répandu aujourd'hui. C'est une espèce non rustique, qui ne peut être cultivée en pleine terre qu'en régions tempérées ou chaudes. La culture sous serre est aussi très répandue.
Le semis se fait au printemps (en mai dans l'hémisphère nord) pour les variétés potagères.
La plante peut être à même le sol ou conduite sur des treillis.
Certaines variétés de concombre sont parthénocarpiques, les boutons floraux engendrant alors des fruits sans pépins.
Les variétés traditionnelles produisent des boutons mâles d'abord, puis femelles, dans des proportions à peu près équivalentes. Certains cultivars hybrides produisent en majorité des boutons femelles.
Voisinage : le concombre apprécie le voisinage du chou, de la laitue des haricots, mais pas celui de la tomate et de la pomme de terre.
Maladies et parasites : Les mêmes que ceux du céleri-rave.
Aspects économiques
Les principaux pays producteurs de concombres en Europe sont les Pays-Bas et l'Espagne. La France est déficitaire pour ce légume.
- | Production de concombres et de cornichons | - | Pays | 2003 | % | 2004 | % | - | Chine | 25 059 | 64 % | 25 558 | 64 % | -- | Turquie | 1 750 | 4 % | 1 750 | 4 % | -- | Iran | 1 350 | 3 % | 1 350 | 3 % | -- | États-Unis | 1 047 | 3 % | 1 047 | 3 % | -- | Russie | 697 | 2 % | 715 | 2 % | -- | Japon | 683 | 2 % | 700 | 2 % | -- | Égypte | 630 | 2 % | 630 | 2 % | -- | Indonésie | 514 | 1 % | 514 | 1 % | -- | Ukraine | 515 | 1 % | 460 | 1 % | -- | Corée du Sud | 445 | 1 % | 440 | 1 % | -- | Espagne | 440 | 1 % | 440 | 1 % | -- | Mexique | 435 | 1 % | 435 | 1 % | -- | Pays-Bas | 430 | 1 % | 429 | 1 % | -- | Autres pays | 5 466 | 14 % | 5 372 | 13 % | - | Total | 39 461 | 100 % | 39 840 | 100 % |
Utilisation
Alimentation
Le concombre se récolte avant maturité complète, donc encore vert, et peut se consommer cru, le plus souvent, ou cuit :- cru, il entre principalement dans la composition de salades. On conseille souvent de le faire dégorger pour diminuer son amertume ;
- cuit, il peut être préparé de diverses manières, en gratin, sauté, etc. à l'instar des courgettes.
Les jeunes concombres sont consommés confits dans du vinaigre : ce sont les cornichons.
Dermatologie
Le concombre est traditionnellement utilisé pour hydrater la peau et pour calmer les crises de couperose. Il existe diverses recettes dont la plus simple consiste à appliquer sur l'épiderme du visage de fines tranches de concombre. De nombreux produits cosmétiques contiennent des extraits de concombre.Voir aussi
Flore (nom vernaculaire) Cucurbitaceae Légume Plante potagère | خيار | Gurke Ciwcymbr Agurk (Cucumis) Gurke Cucumber Cucumis sativus Kukumo Kurkku מלפפון | キュウリ Kornischong Timun Komkommer Ogórek (roślina) Pepino Kumarica Краставац Gurka (växt) 黄瓜
"Concombre"