Le cliffhanger est une expression anglophone qui désigne une fin brusque dans une œuvre de fiction où les personnages se trouvent dans une situation non résolue, ce qui implique toujours une suite (d'ailleurs, on voit parfois les mots "à suivre").

C'est courant dans les chapitres de romans, mais certains films en usent sans faire de suite (comme Les Visiteurs 2), ce qui peut décevoir et frustrer les spectateurs. Le mot signifie "personne qui se suspend à une falaise", qui est une analogie à ces situations: ce personnage est pris au piège, en danger, dans une sacrée situation! Va-t-il s'en sortir? Vous le saurez dans le prochain épisode!

Il y a plusieurs sortes de cliffhangers:

• Le grand méchant a un superhéros à sa merci, et se prépare à l'éliminer une fois pour toutes, en se servant d'une méthode diabolique. Le héros va-t-il s'en sortir? Souvent utilisé dans la série télévisée Batman des années 60 d'une manière volontairement caricaturale.
• Le détective vient de découvrir l'identité du tueur. "Je le sais maintenant! Après maintes déductions, je peux dire que celui qui a assassiné le colonel est..."
• De jeunes aventuriers viennent de découvrir un coffre secret. Ils l'ouvrent, poussent un cri de surprise...
• Dans une série romantique, l'amie du héros lui dit "Notre amour est impossible, Jean! Je dois te révéler la vérité à mon sujet, au fait..."

À noter

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• Le film Traque au sommet de Renny Harlin avec Sylvester Stallone s'appelle Cliffhanger en anglais, mais son sujet implique le sens littéral du mot "cliffhanger" et non le sens ici.
• Cliffhanger est également un label de l'éditeur de comics Wildstorm.

Lien externe

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définition du mot cliffhanger sur le site de la Ligue des Téléspectateurs Extraordinaires avec des exemples célébres de séries télévisées

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