Circuit électrique

Un circuit électrique est un ensemble simple ou complexe de conducteurs et de composants électriques ou électroniques parcouru par du courant électrique.

Bâtiment et industrie; circuits basse tension (BT)

Un circuit commence au niveau du tableau par un départ spécifique avec une protection indépendante des autres circuits.
Généralement, chaque départ comporte un seul câble, dont les conducteurs ont une section adaptée à la protection.
Les normes actuelles (France, janvier 2006):

Disjoncteur 10 ampères = câble 1.5 mm²
Disjoncteur 16/20 A = câble 2.5 mm²
Disjoncteur 32 A = câble 6 mm²
Disjoncteur 40 A = câble 10 mm², sert de protection générale sur les petites installations (les particuliers).

Automobile: circuits très basse tension (TBT)

Le principe est bien sûr le même, sauf que seul le conducteur positif peut être protégé: la carrosserie est connectée au pôle négatif de la batterie et sert donc de conducteur négatif. Les disjoncteurs sont remplacés par des fusibles de petite taille, regroupés très souvent sous le tableau de bord en une boîte à fusibles, autrefois située sous le capot moteur. De plus l'installation, étant en TBT (tension < 50 V), n'a pas besoin de conducteur de sécurité (terre).

Électronique

Seuls les circuits de puissances sont généralement protégés, les autres mettant en jeu des courants faibles, voire très faibles.
Outre les circuits filaires, l'électronique connait aussi:
- Circuit imprimé : circuits électriques en piste de cuivre, sur un support plan en bakélite ou résine époxy, reliant les différent composants; le support est souvent appelé lui-même circuit imprimé, par métonymie.
- Circuit intégré : ensemble de composants électroniques, réalisant une ou plusieurs fonctions, intégrés dans un seul boîtier simple à utiliser.

Court-circuit

Un court-circuit est un contact entre deux conducteurs. Il entraîne le passage direct du courant, «au plus court», d'un conducteur à l'autre au lieu de passager par le reste du circuit. S'il est involontaire c'est un défaut qui entraîne une augmentation de l'intensité du courant et une élévation potentiellement dangereuse de la température des conducteurs. Pour éviter que le courant de court-circuit ne détruise le circuit d'alimentation, une protection est nécessaire : disjoncteur, fusible, limiteur de courant.

Dépannages

Pour résoudre un problème de court circuit, suivez le guide!

Voir aussi