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En biologie, la chitine est l’un des principaux composants de l’exosquelette des insectes et autres arthropodes (crustacés, arachnides, etc.). Elle se retrouve aussi dans les deux autres règnes (certaines espèces de lichens et certaines espèces de champignons).

Étymologie

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Chitine vient de la racine grecque χιτών signifiant « tunique », par analogie entre la coquille des arthropodes et le vêtement.

Molécule

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C’est un sucre aminé, polysaccharide, fait de groupes d’acétylglucosamine (N-acétyl-D-glucose-2-aminé) reliés entre eux par une liaison du type β-1,4. C’est ce type de liaison qui relie les groupes de glucoses dans la molécule de cellulose.

Le nom chimique de la molécule est :

Poly N-acétyl-D-glucosamine, β-(1,4)-2-Acétamido-2-déoxy-D-glucose

• La chitine est un des constituants de la cuticule des insectes, elle a ainsi un rôle protecteur. Associée à du carbonate de calcium, elle devient rigide et forme alors l'exosquelette des crustacés et de tous les animaux à coquille tels que les escargots.

Utilisation

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• Ce composé organique est généralement bien supporté par les tissus biologiques et est donc utilisé en cosmétique ou dans le traitement des brûlures. En chirurgie, il est utilisé pour les fils chirurgicaux en raison de sa résistance et de sa flexibilité.
• La chitine est également utilisée pour filtrer les eaux usées : elle forme des chaînes ionisables qui permettent de fixer les éléments organiques en suspension (voir chitosan).

composé organique | composé cyclique | Entomologie | polymère

Хіцін | Хитин | Quitina | Kitin | Chitin | Chitin | Kitino | Quitina | Kitiini | כיטין | Chitino | Kítín | Chitina | キチン質 | Chitinas | Chitine | Chityna | Quitina | Kitin | Хітин