Canton (en chinois traditionnel 廣州, en chinois simplifié 广州, en transcription jyutping Gwong²zau¹, en transcription pinyin de la prononciation en mandarin guǎng zhōu) ou Guangzhou (du pinyin), est une grande ville de Chine, chef-lieu de la province du Guangdong (广东) dans le sud de la Chine.

Selon la légende, Canton est la ville des chèvres descendues du ciel avec des Immortels, d'où la périphrase chinoise de « Cité des Cinq Béliers » pour la désigner.

Géographie

La ville est située en bordure de la Rivière des Perles à une centaine de kilomètres de son delta.

Administration

Guangzhou est le chef-lieu des districts suivants : Yuexiu, Dongshan, Liwan, Haizhu, Tianhe, Baiyun, Huangpu, Fangcun, Huadu, Conghua, Zengcheng, Panyu.

Histoire

Il est admis que la ville a été fondée en 214 av. J.-C., sous le nom de Panyu (番禹; (en cantonais Poun Yu).

En 206 av. J.-C., elle devint la capitale du Nanyue (南越).

La Dynastie Han annexa le Nanyue en -111 av. J.-C., et à partir de cette date Panyu devint la capitale provinciale qu'elle est restée.

Son nom fut changé en Guangzhou en 226.

Guangzhou fut pillée par les Arabes et les Perses en 758.

Sous la dynastie Tang ( 618-907 ), la société chinoise s'internationalise avec l'afflux de marchands étrangers qui fait suite au rétablissement du contrôle chinois sur les routes de la soie, après les conquêtes militaires de l' empereur Taizong ( 626-649 ). Guangzhou, comme d'autres grandes villes telles que Chang'an ou Luoyang, ainsi que bien d'autres cités marchandes, accueillirent des communautés étrangères. Originaires pour la plupart d'Asie centrale, ces dernières introduisirent de nouvelles religions ainsi que d'autres traditions culinaires, musicales et artistiques. Au , la population étrangère de la ville de Guangzhou (Canton) était estimée à 100 000 personnes.

Pénétration européenne

Les premiers contacts avec les Européens remontent aux explorateurs portugais, qui s'installèrent de façon permanente dans le delta de la Rivière des Perles dès le . La colonisation de Macao date de cette époque. Après le déclin portugais, d'autres nations européennes tentèrent de s'implanter dans la région afin de commercer avec la Chine. Les Britanniques d'abord puis les Français au s'établirent à Canton.

Guangzhou fut l'un des cinq ports ouverts par le traité (inégal) de Nankin, signé en 1842. Celui-ci marquait la fin de la Première guerre de l'opium.

Les autres ports ouverts à cette occasion furent Fuzhou, Xiamen (Amoy), Ningbo et Shanghai.

Aujourd'hui

Elle a été l'une des premières villes à s'ouvrir aux investissements étrangers du début des années 80. La proximité de Hong Kong a favorisé l'émergence de tout le Guangdong.

La foire internationale de Canton, deux fois par an (avril et octobre), est l'une des plus grandes foires mondiales dans laquelle se négocie aussi bien du textile que de l'électronique.

La population est passé de 7 126 000 d'après le recenssement de 2001 à 10 500 000 d'après le recenssement de 2003. La ville, une des plus riches de Chine, est reputée être plus dangereuse que Shanghai ou Pekin.

Personnalités

• Ville natale de Sun Yat-sen, premier président de Chine sous la République de Chine.
• L'écrivain Lu Xun résida à Canton et un musée lui est dédié.

Culture cantonaise

La ville de Canton est, parmi les trois grandes villes chinoises actuelles, celle qui reste le plus éloignée géographiquement ; son intégration culturelle et politique est également celle qui a été la plus tardive. Les Cantonais, proches de Hong-Kong et plutôt influencés par l'Occident, gardent un certain sentiment d'indépendance, et sont à mille lieues des préoccupations politiques de leurs compatriotes chinois.

Le climat sub-tropical du Guangdong inspire un mode de vie « méridional », bien différent des provinces du nord du Yangzi Jiang, et des habitudes vestimentaires très différentes : un patron chinois est souvent méconnaissable à Canton, où le short et le polo sont de mise... La population cantonaise est douée pour le travail et les affaires mais sait vivre et apprécier la bonne cuisine et la bonne humeur.

Le cantonais est un des rares dialectes chinois qui bénéficie de caractères propres, dont l'utilisation a été popularisée par Hong-Kong.

• Cantonais
• cuisine cantonaise
• opéra Cantonais

Le symbole de la ville est une statue representant 5 béliers, que l'on trouve dans un parc du même nom.

La robe traditionnelle fendue très haut des deux côtés et qui a disparu lors de la période communiste du "rideau de bambou" est réapparu comme vêtement porté par les jeunes femmes.

Lors de la dictature de la bande des Quatre et de l'enfer collectiviste, la population bravait les interdits : les hommes jouaient aux cartes et les femmes refusaient de porter les cheveux courts. Des bals semi-clandestins étaient organisés et une sorte de jeu de poker avait court. Les journaux de Hong-Kong et même la presse internationale étaient distribués clandestinement.

Universités

Universités nationales

• Université Jinan (暨南大学) (créée en 1906)
• Université Sun Yat-sen (中山大学) (créée en 1924)
• Université de Technologie de Chine méridionale (华南理工大学)

Universités et grandes écoles publiques

• Université cantonaise d'études étrangères (广东外语外贸大学（)
• Université agricole de Chine méridionale (华南农业大学)
• Institut agrotechnique Zhongkai (仲恺农业技术学院) (créé en 1927)
• Ecole normale de Chine méridionale (华南师范大学)
• Institut médical de Guangzhou (广州医学院)
• Faculté de pharmacie du Guangdong (广东药学院)
• Université de Technologie du Guangdong (广东工业大学)
• Université de Guangzhou (广州大学)
• Ecole de commerce du Guangdong (广东商学院)
• Conservatoire de musique Xinghai (星海音乐学院)
• Polytechnique du GuangDong (广东技术师范学院)
• Institut d'éducation physique de Guangzhou (广州体育学院)

Économie

La province de Canton absorbe plus de la moitié des investissements étrangers en Chine.

La population de la province dépasse les 60 millions d'habitants auxquels s'ajoutent les 6 millions de Hong-Kong. La diaspora dans les pays occidentaux dépasse les 20 millions.

Les salaires sont supérieurs de deux à trois fois à la moyenne nationale chinoise.

Grandes entreprises

• Peugeot

Tourisme

Il existe plus de 180 000 hôtels, restaurants et entreprises de service. 40% du parc chinois de taxis rouges circulent à Canton.

Canton offre de nombreux parcs très étendus et magnifiquement conçus et entretenus.

Transports

• Ligne ferroviaire "Express de la Chine populaire" vers la gare de Kowloon à Hong-Kong, à deux heures de train (182 km).

• L'aéroport international de Baiyun, qui est l'un des plus grands de Chine a été ouvert le 5 août 2004. C'est la plate-forme de China Southern Airlines. Cet aéroport est appelé à devenir un concurrent direct de l'aéroport international de Hong Kong.

• Le métro de Guangzhou a été mis en service en 1999. Actuellement, il compte 2 lignes en service.

• Une autoroute à quatre voies relie Canton à Macao, Shenzhen et Hong-Kong.

Attractions

• Guangzhou est une ville réputée dans toute la Chine pour sa variété culinaire.
• Elle est également l'une des 5 plus grandes villes du pays.
• On y trouve la Citic Plaza, l'une des 10 plus hautes tours du monde, avec ses 391 mètres de hauteur.
• Ile de Shamian, îlot sur la rivière de Perle, conservant l'architecture coloniale de la fin du
• Musée provincial du Guangdong
• Cathédrale du Sacré-Cœur de Shizhi, cathédrale gothique française.
• Musée Sun Yat-sen, dans le parc des 5 béliers.
• Parc Yue Xiu
• Le musée de la tombe des Yue du Sud présente une très belle collection d'objets archéologiques découverts en 1983 lors de travaux de voirie. Un petit musée localisé à la même adresse regroupe une étonnante collection d'oreillers chinois.
• Montagne du Nuage blanc (白云山 Baiyun shan), son jardin calligraphique et la vue sur Guangzhou lors du levé de soleil
• Le Bund fut avent-guerre un célèbre boulevard longeant les concessions françaises et britanniques.
• L'île de Chiaman au centre de Canton sur la rivière des perles

Hôtels de prestige

• "Hong Mian"
• "Overseas Chinese Hotel" (770 chambres, 7 restaurants)
• "China Hotel" (1 200 chambres, 18 restaurants)
• "Hôtel du Cygne blanc"

Jumelage

• Birmingham, Angleterre, depuis 1988
• Lyon, France, depuis 1988
• Francfort, Allemagne, depuis 1988
• Milan, Italie, depuis 1988

Lien externe

• Site officiel de la ville de Guangzhou (chinois traditionnel et simplifié)

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