Le Cambrien une langue celtique du groupe brittonique, parlée dans l’île de Bretagne vraisemblablement éteinte au haut Moyen Âge, n'ayant pas survécue aux invasions des peuples germaniques. Elle ne nous est connue que par trois mots insérés dans un texte latin : Leges inter Brettos et Scottos. Ces trois mots sont « galnys », « mercheta » et « kelkyn » dont les équivalents en gallois sont « galanas », « merch » et « cyclch ». Des noms propres figurent aussi dans la Vie de saint Kentigern. C’est dans la toponymie que cette langue semble avoir laissé le plus de traces.

La zone de locution se situait de part et d’autre de l’actuelle limite entre l’Écosse et l’Angleterre, du côté ouest, dans les royaumes de Rheged, de Gododdin et du Strathclyde. Certains avancent que les bardes Taliesin et Aneurin auraient composé leurs œuvres dans cette langue.

Articles connexes

• linguistique
  • dictionnaire des langues
    • langues par famille
      • langues indo-européennes
        • langues celtiques

Bibliographie

• Hervé Abalain, Le Pays de Galles, identité, modernité, Éditions Armeline, Crozon, 2000,
• Myles Dillon, Nora K. Chadwick, Christian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux, Les Royaumes celtiques, Éditions Armeline, Crozon, 2001,
• Christian Y. M. Kerboul, Les Royaumes brittoniques au Très Haut Moyen Âge, Coop Breizh, Spézet, 1997,

Langue brittonique

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