Le terme caméra est issu du latin : chambre, pour chambre photographique. Il désigne un appareil de prise de vues animées, pour le cinéma, la télévision ou la vidéo.

En langue anglaise, camera désigne un appareil photo et movie camera une caméra.

Évolution

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Les premières générations de caméras utilisaient le principe de la photographie. Elles stockaient les images, monochromes au début, sur un film qu'il fallait développer, avant de pouvoir l'utiliser dans un projecteur, afin de le visionner.

Ce procédé imposait des caméras munies de bobines qu'il fallait charger à l'abri de la lumière et un méticuleux travail de développement des films, qui restaient de bien fragiles supports, très inflammables au tout début du cinéma, et ne supportant qu'assez mal l'épreuve du temps.

Le son d'abord inexistant, fut ensuite enregistré optiquement dans le bord du film et lors de l'apparition du magnétophone, on commença à enregistrer sur une bande magnétique à part que l'on devait synchroniser pour la projection du film.

• Par l'invention du 9,5 mm en 1922, et l'apparition de la caméra Pathé Baby en 1923, le cinéma amateur devient abordable avec des caméras très compactes, faciles à charger et d'utilisation familiale.
• Le 16 mm, apparu également en 1923, permet un matériel plus compact que le matériel 35 mm avec un coût de pellicule plus attrayant aussi bien pour les professionnels que pour le public aisé.
  • Le 8 mm proposé en 1932 par Kodak, était encore plus réduit et permettait l'utilisation de matériels compacts et économiques au détriment de la qualité de l'image dûe à sa petite taille.
  • Avec l'invention du super-8 en 1965, l'image est agrandie et le chargement de film est facilité. Dans les années 1970 il devient même possible d'enregistrer à la prise de vue simultanément le son sur la pellicule comportant une piste magnétique.
  • L'invention des caméras vidéo et des magnétoscopes utilisés pour enregistrer les images et le son, sur bande magnétiques, servit, dans un premier temps, uniquement aux professionnels de la télévision.
  • Les volumes, poids et surtout prix devenant raisonnables dans les années 1985, la vidéo devint vraiment accessible au plus grand nombre et remplaça totalement les caméras super-8 et autres ainsi que les projecteurs.
  • Les professionnels du cinéma utilisent encore presque toujours des caméras-film alors que les amateurs sont passés à la vidéo.

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  Les caméras vidéo peuvent être classées ainsi:
  • les caméras professionnelles numériques
  • les caméras domestiques, PAL VHS, numériques
  • les caméscopes domestiques (camescope vient de la contraction de caméra et magnétoscope)qui sont composées de 2 appareils et enregistre selon divers formats en analogique VHS, VHS-C, Video-8 ou en digital DV,
  • les caméras de vidéo-surveillance professionnelles ou domestiques
  • les caméras de loisir, pour le modélisme, les diverses observations, (astrocam et météocam) y compris les webcams et leurs nombreuses déclinaisons, caméra USB, caméra sans fil, caméra IP, etc.

  Voir aussi

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  • Arriflex
  • Beaulieu
  • Bolex
  • Kinetograph
  • Aaton
  • Caméra de surveillance

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