Le calibre d'une arme à feu désigne le plus souvent le plus grand diamètre du projectile, mais de nombreuses conventions distinctes existèrent donc il s'agit parfois de celui du canon. Dans ce dernier cas il est parfois mesuré au plus profond (gorge) ou bien au sommet (crête) des rayures.
Le nom d'une munition reprenant souvent son calibre exprimé selon l'une des conventions, la distinction entre munition et calibre n'est pas facilitée.
Les calibres sont toutefois, durant une période bien définie (surtout récente), relativement standardisés et des munitions différentes peuvent être conçues pour un calibre identique.
Une arme donnée est chambrée pour une munition spécifique. Deux armes dont les canons présentent un même diamètre ne pourront par conséquent pas toujours tirer les mêmes munitions, par exemple parce qu'il sera impossible de chambrer (longueur des cartouches distinctes), parce que le tir sera imprécis voire partiellement destructif (pas de rayure différents) voire parce que cela sera dangereux (charges différentes, or une charge trop puissante brise parfois la chambre).
En Europe, les calibres sont le plus souvent exprimés en millimètre pour les armes conventionnelles. Les anglo-saxons désignent les calibres en centièmes et millièmes de pouce (1 Inch, .in' = 25,4 mm).
Les calibres des fusils de chasse à âme lisse sont exprimés par un nombre inversement proportionnel au diamètre du canon qui correspond au nombre de balles rondes que l'on peut faire avec une livre ancienne de plomb, dont la masse exacte variait selon la région et parfois l'époque mais était d'environ 500 grammes.
- | en mm | en centièmes/millièmes de pouce | Ame Lisse | Exemples de munitions | - | 5,56mm | .22'/.223' | _ | .22' Long Rifle, 5,56mm OTAN | - | 6mm | _ | _ | 6mm | - | 6,35mm | .25' | _ | .25' ACP (6.35 Browning) | - | 7,62mm | .30' | _ | 7,62 OTAN, .300 Winchester Magnum, .30' Russian | - | 7,63mm | .30' | _ | .30' Mauser | - | 7,65mm Parabellum | .30' | _ | .30' Lüger | - | 7,65mm Browning | .32' | _ | .32' ACP (7,65 Browning) | - | 9mm | .38'/.357 | 9mm | 9mm Parabellum, .38' Special, .357 Magnum | - | 10mm | .40' | _ | 10mm Auto, .40SW | - | 11mm | .44' | _ | .44' Magnum, .44-40 WCF | - | 11,43mm | .45' | _ | .45' ACP, .45' Colt | - | 12,7mm | .50' | _ | .50' BMG, .50' AE, .500 S&W Magnum | - | 14,5mm | _ | 14,5mm | 14,5x114mm | - | 15,6mm | _ | calibre 20 | _ | - | 18,5mm | _ | calibre 12 | _ | - | 19,7mm | _ | calibre 10 | _ |
- | Calibres courants | - | 20mm | - | 30mm | - | 40mm | - | 75mm | - | 90mm | - | 105mm | - | 120mm | - | 150mm | - | 170mm | - | 200mm | - | ... |
Le plus gros calibre de canon jamais produit l’a été à la demande d’Hitler : il atteint 800 mm. Ardu à mettre en œuvre, il n'est utilisé qu’une fois, lors du siège d'Odessa, pendant lequel il tire une quarantaine de coups.
=Voir aussi=
Artillerie | Arme à feu | Munition
Kaliber | Caliber | Kalibro | Gauge | کالیبر | Kaliiperi | Calibre | קליבר | Kaliber | Calibro (arma) | 口径 | Kaliber | Kaliber | Kaliber | Kaliber | Calibre | Калибр | Kaliber | Kaliber