En anatomie, les côtes (du latin costae) sont des os longs recourbés qui sont attachés aux vertèbres et au sternum parfois directement, parfois par l'intermédiaire d'un morceau de cartilage. Certaines ne sont reliées qu'aux vertèbres (côtes flottantes).

Avec le sternum et les vertèbres thoraciques, forment la cage thoracique qui protège le cœur et les poumons.

Ils entourent le thorax (mot latin ) des vertébrés terrestres. Ils protègent les poumons, le cœur, et d'autres organes internes de la cavité thoracique.

Cas de l'être humain

Au nombre de 12 paires, elles sont réparties en trois groupes:

• Les vraies côtes (7 paires): elles sont reliées au sternum via un cartilage propre à chacune.

• Les fausses côtes (3 paires): elles sont unies en avant par leur cartilage au cartilage sus-jacent de la 7ème côte.

• Les côtes flottantes (2 paires): elles se terminent par un cartilage libre.

Il existe parfois des côtes sur-numéraires (13ème côtes)

Voir aussi

• Terminologie osseuse
• Termes de localisation anatomique

thorax | ostéologie

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