Les bovinés (Bovinae) constituent une des bovidés, mammifères ruminants, qui comprend plusieurs s importantes d'animaux d'élevage, en particulier le bœuf, le buffle, le zébu et le yack. (Ne pas confondre, donc, « bovinés » avec « bovidés », la première étant une sous-catégorie de la seconde. Les bovidés regroupent plus largement les caprins, ovins, antilopes).
Dans l'usage courant, on utilise parfois le terme de « bovins » pour désigner les bovinés. Toutefois, « bovins » peut aussi être utilisé de manière restrictive pour ne désigner que les bœufs (Bos taurus), hors buffles, yacks, etc.
Les bovins seraient tous issus d'un ancêtre commun, l'aurochs (Bos primigenius), espèce disparue vers le .
Caractéristiques communes :
Les bovins ont joué un rôle important dans la mythologie égyptienne, notamment le dieu Apis et la déesse Hathor.
La sous-famille Bovinae a été créée par John Edward Gray (1800-1875).
L'alimentation des bovins est basée sur le système PDI (protéines directement digestibles dans l'intestin grêle).
Chaque animal, suivant son âge et son poids, vaut une certaine valeur en UGB (unité gros bétail). Par exemple une vache allaitante et son veau = 1 UGB.
La vache a un système digestif spécial composé du rumen, du réseau, du feuillet puis de la caillette. Cette dernière est l'equivalent de notre estomac. Les autres estomacs servent aux fermentations bacteriennes et, nourrir une vache revient donc aussi et surtout à nourrir des bactéries.
Ces bactéries digèrent les protéines et les minéraux de la nourriture des bovins. Il faut donc adapter la ration aux besoins de la vache et des bactéries.
Chaque aliment a deux valeur : PDIN + PDIE PDIN = PDIA + PDIMN PDIE = PDIA + PDIME
Le PDIA est le PDI de l'azote de la nourriture. Les PDIM sont les protéines d'origine microbienne soit provenant de la digestion des bactéries par la vache (PDIMN) soit provenant de l'utilisation de l'energie synthétisée par les bactéries.
Grâce à ces bactéries, la vache peut ainsi digérer la cellulose ; chose que les humains ne peuvent faire.
La vache a aussi un rumen d'un certain volume et quand il est plein, la vache doit ruminer pour fragmenter la nourriture et pouvoir la faire passer dans les autres poches de son système digestif. Chaque fourrage a donc une valeur d'encombrement.
Le calcul de rations doit donc tenir compte de la nourriture disponible, des besoins en energie de la vache et de la place dont elle dispose.
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