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Les blattes constituent l' des blattoptères (Blattaria — également Blattodea —).
La blatte, aussi appelé cafard ou cancrelat (coquerelle au Québec), est un insecte de l'ordre des dictyoptères dont quelques espèces vivent en commensaux avec l'homme, principalement dans les cuisines où il se nourrit de restes, déchets et provisions.
Les quelques 4000 s réparties autour de la planète varient en forme, couleur et taille. Elle sont apparues sur la Terre, il y a environ 400 millions d'années.
En France, quatre s introduites en Europe au cours des derniers siècles existent :
- la blatte germanique (Blattella germanica),
- la blatte rayée (Supella longipalpa),
- la blatte orientale (Blatta orientalis),
- la blatte américaine (Periplaneta americana).
Classification
Ordre: dictyoptères Famille: blattidés
Noms vernaculaires: cafards, cancrelats
L'animal lui même
Morphologie
La taille des adultes peut varier de 1 à 5 cm leur corps a une forme ovale, aplati dorso-ventralement.Leur coloration peut aller de jaunâtre à noir. La tête porte de longues et fines antennes formées d'un grand nombre d'articles. Les pièces buccales sont de type broyeur. Le thorax est recouvert à l'avant par le pronotum. Les blattes portent deux paires d'ailes, cependant en général, les blattes se déplacent surtout en courant sur le substrat. A l'extrémité postérieure de l'abdomen, on trouve deux appendices sensoriels : les cerques.
Alimentation
La matière végétale morte est un élément fondamental de leur nourriture, y compris le papier. Elle peut cependant être omnivore.Toutes denrées, en particulier les substances sucrées et les féculents les intéressent. Elles laissent une odeur désagréable sur les aliments qu'elles souillent. Elles aiment le sang frais ou desséché, les excréments, les crachats. Les blattes sont susceptibles de se nourrir aux dépens de tissus, de papiers, de cadavres de leurs congénères. Les blattes peuvent donc trouver de la nourriture dans les immeubles d'habitation, et dans les locaux où sont stockées ou manipulées des denrées.
Reproduction
La femelle pond jusqu'à 8 poches contenant chacune jusqu'à 40 œufs. Les œufs sont incubés entre 20 et 28 jours. La femelle pond alors de 1 à 4 oothèques (ou coques), pouvant contenir jusqu'à 35 nymphes. Les larves deviennent adultes en une centaine de jours.Vie
Les blattes aiment l'obscurité. Elles se cachent lorsque le jour ou la lumière apparaît (lucifuges). Dans les appartements elles recherchent les recoins obscurs, chauds et humides. Elles sortent le soir pour se nourrir. Donc, lorsque des individus apparaissent en présence du jour, cela signifie que leur nombre est grand et que l'infestation est avancée !Tous les stades sont omnivores et les larves aussi voraces que les adultes. Il n'y pas de stade larvaire ni de métamorphose visible chez la blatte, celle-ci étant hémimétabole.
Particularités
Les blattes vivant dans les appartements sont des insectes grégaires. Elles produisent une phéromone d'agrégation. Il s'agit d' une substance odorante incitant les individus d'une même espèce à se regrouper. Des abris où leurs excréments sont abondants apparaissent (en anglais un Fecal Focal Point). A cet endroit, les insectes sont en sécurité. L'abondance des excréments et de la phéromone indique aux blattes que leur cachette n'a pas encore été découverte par leurs ennemis (les habitants du logement). Expérimentalement on observe que les blattes se développent moins vite lorsqu'elles sont isolées. De plus, les coquerelles se nourrissent davantage en présence de cette phéromone.
Les blattes vivent en petits groupes de type familial. Ces groupes se composent d'individus du même âge et probablement nés de la même mère. Dans les habitations, ces groupes se rassemblent pour former des grandes communautés de plusieurs centaines ou même de milliers d'individus. Cependant, le concept de hiérarchie ou de spécialisation des tâches est inexistant. Chaque individu est autonome.
Les blattes sont très résistantes. En cas d'explosion nucléaire anéantissant l'humanité, les blattes survivraient.
Santé
Médicaments
Les cafards étaient utilisés dans la Grèce et la Chine antiques, comme médicaments.Agents pathogènes retrouvés chez les blattes
Lutte contre les blattes
Les blattes ont une très forte capacité d'adaptation, et s'accoutument de génération en génération aux différents poisons proposés par l'homme pour ses repas. Certains pièges utilisent l'odeur de la femelle pour attirer les cafards.
Modification de l'habitat
Pour contrôler sur du long terme la prolifération des blattes, il faut réduire au maximum les sources de nourriture, d'eau et d'abris nécessaires à leur survie. Les locataires d'un immeuble doivent collaborer au programme de contrôle pour assurer son succès. En effet, les traitements massifs aux insecticides peuvent faire migrer le gros des populations vers les logements voisins.Dans les bibliothèques (en dehors des habitations)
Les produits phytosanitaires régulateurs de croissance (RCI) et les insecticides rémanents peuvent être alliés. Le RCI appliqué aux lieux infestés par les blattes, transforme le dernier stade nymphal en un adulte ayant les ailes tordues et étant stérile. Le méthoprène (Dianex) et l'hydroprène (Gencor) sont couramment utilisés aujourd'hui.
Les appâts chimiques sont utiles.
La plupart des blattes sont attirées efficacement par : l'appât au propoxur (appât Baygon à 2 % pour blattes) et la pâte d'acide borique (MRF 2.000 Blue Diamond). De très petites quantités d'appât Baygon à 2 % doivent être déposées dans les recoins, le long des murs, dans les cages d'ascenseur, les chaufferies, les faux-plafonds et autres endroits où les blattes se cachent pendant la journée. Durant leurs sorties nocturnes, les blattes trouvent ces particules d'appât, les mangent et sont tuées. Les pâtes doivent être déposées par petites quantités sur les lieux de cachette diurne des blattes.
Le piège à appât a été employé avec succès pour éliminer des populations entières de blattes germaniques. Ceux à l'hydraméthylon (Maxforce ou Combat) sont couramment utilisés de nos jours dans les cuisines et les boutiques d'alimentation pour lutter contre cette espèce. Les individus immatures et les adultes cherchent un abri dans ces pièges. Une fois rentrés, ils mangent un fragment de l'appât, ressortent et meurent. Sans danger pour les enfants, ces pièges sont un moyen extrêmement efficace de défense contre les blattes germaniques, en particulier s'ils sont installés sur des surfaces verticales dans les zones infestées. La pâte à l'acide borique Blue Diamond déjà mentionnée est également utilisable contre ce type de blattes.
Lien interne
Lien externe
- Le site des cafards
- Les traditions populaires savent par ailleurs prendre leurs distances par rapport aux cafards : La Chanson des cafards du comté de Nice en est un exemple.
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