La biogéographie est une branche de la géographie physique et de l'écologie qui étudie la vie à la surface du globe par des analyses descriptives et explicatives de la répartition des êtres vivants, et plus particulièrement des communautés d'êtres vivants. Les pères de la biogéographie sont les explorateurs des XVIIIème et XIXème siècle, parmi lesquels Humboldt, A. Bomplan, Wallace, Darwin... James Lovelock est à l'origine d'une conception très particulière de la biogéographie. C'est lui qui a forgé par exemple l'hypothèse Gaïa.

En effet, les êtres vivants s'organisent pour donner des paysages différents que l'on appelle «formations» (dénommées le plus souvent selon leurs profils ou les formations végétales les composant). Ce sont les formations végétales qui marquent le plus un paysage, le vivant végétal (appartenant à la biosphère), et qui a des interactions avec l'atmosphère, l'hydrosphère et la lithosphère (le substrat).

Deux profils s'opposent : les naturalistes et les biogéographes. Ces derniers font intervenir les facteurs humains pour décrire le paysage qui en grande partie résulte de l'action de l'Homme.

Voir aussi

• Biodiversité
• Biome
• Classification écologique des terres
• Écosystème
• Phytogéographie

Écologie | Géographie physique

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