La bibliothèque apostolique vaticane (en latin : bibliotheca apostolica Vaticana) est l'une des plus anciennes bibliothèques du monde. C'est la bibliothèque d'État, publique, du Saint-Siège. Elle continue d'être alimentée en tant que bibliothèque universelle, mais est surtout célèbre pour ses collections de manuscrits anciens.

Son but est "de conserver les livres et les manuscrits, les actes des souverains pontifes et des dicastères de la Curie romaine, et de les transmettre à travers les siècles" et surtout de "mettre à la disposition du Saint-Siège et des chercheurs du monde entier les trésors de culture et d'art" dont elle est l'écrin (Jean-Paul II, discours, 15 janvier 1999).

Histoire

Remontant aux premiers temps de la papauté, la bibliothèque apostolique vaticane a donné au cours de l'histoire naissance aux Archives pontificales, ancêtre des Archives secrètes du Vatican. De nombreux papes y ont consacré des moyens et un intérêt soutenu, dont Nicolas V, qui fonde formellement l'institution vers 1450, puis Sixte IV, Sixte V, Paul V, jusqu'à Léon XIII et Pie XI qui avant son pontificat fut préfet de la Bibliothèque apostolique.

Collections

La bibliothèque apostolique vaticane conserve près de 1 600 000 livres antiques et modernes, 8300 incunables dont plusieurs dizaines en parchemin, plus de 150 000 manuscrits et documents d'archives, sans compter 100 000 documents imprimés et incisions, 300 000 monnaies et médailles et 20 000 objets d’art. Le Codex vaticanus fait parti de ses collections.

Organisation

Site officiel

• Biblioteca apostolica Vaticana

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