Asthénie, de -sthénie (force, vigueur) et du privatif a- : affaiblissement de l'organisme, fatigue physique. Par extension, elle peut concerner l'état psychique, la libido ou l'intellect.

L'asthénie est un symptôme et un motif de consultation médical très fréquent : En médecine générale, 50% des patients se plaignent d'asthénie. L'enjeu de la consultation est de faire la différence entre une fatigue généralisée, bien souvent réactionnelle à un stress chronique, physique et/ou psychique (que l'on peut rapprocher de la lassitude, mais parfois secondaire à une maladie générale) et un véritable signal d'alarme d'un processus physiopathologique spécifique.

Principales causes

D'asthénie de type 'fatigue généralisée' :

• stress chronique
• dépression
• névrose (anxiété chronique en particulier)
• syndrome de fatigue chronique (séquelle de mononucléose)

D'asthénie révélatrice dans le cadre d'une affection spécifique :

• carence en fer (anémie par carence martiale)
• certaines infections virales : grippe, mononucléose, virus VIH, rhinite chronique.
• certaines inféctions bactériennes : brucellose, fièvre Q, maladie de Lyme, tuberculose.
• troubles endocriniens : hypothyroïdie, maladie d'Addison, syndrome de Cushing, hypopituitarisme, adénome hypophysaire.
• cancer
• carence nutritionnelle
• myopathie
• myasthénie
• atteinte de la moelle épinière
• asthénie iatrogène : abus de somnifères (médicaments hypnotiques), benzodiazépines, certains neuroleptiques.
• abus de substances : cannabis, alcoolisme, héroïne, morphine et ses dérivés.

Symptôme

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