L'Asie est un continent, ou une partie du continent d'Eurasie ou d'Eurafrasie, selon le point de vue.
Le nom même d'Asie viendrait du terme grec asios qui désignait sous Homère, la "prairie marécageuse" se situant dans l'arrière-pays d'Ephèse, de part et d'autre du Caystre (en Turquie) et qui, par extension, désigna l'Anatolie (devenue par la suite : Asie "Mineure"), puis le continent dans son ensemble.
C'est le continent le plus peuplé au monde avec plus de 3,8 milliards d'habitants. Les deux pays les plus peuplés au monde qui sont asiatiques (la Chine et l'Inde) font d'ailleurs à eux seul plus des 2/5 de la population humaine mondiale.
Géographiquement, elle fait en réalité partie de l'Eurasie (avec l'Europe), voire de l'Eurafrasie (avec l'Europe et l'Afrique), mais elle est séparée de l'Europe par une frontière virtuelle et culturelle, que l'on situe généralement dans le Caucase et dans l'Oural. Elle est séparée de l'Amérique par le détroit de Béring.
On distingue plusieurs régions asiatiques : Asie mineure, Moyen-Orient (dans lequel on distingue parfois le Proche-Orient), Asie centrale, sous-continent indien ou Asie du Sud, l'Asie de l'Est, l'Asie du Sud-Est et la Sibérie. On regroupe aussi parfois l'Asie de l'Est, l'Asie du Sud-Est et l'est de la Sibérie sous la notion d'Extrême-Orient.
Les pays les plus peuplés sont :
- bgcolor="#FFD700" | Pays et régions | Dens.pop. (/km²) | Superficie (km²) | Population (est. 1 janv. 2002) | - | Macao (Chine) | 18 000 | 25 | 461 833 | - | Hong Kong (Chine) | 6 688 | 1 092 | 7 303 334 | - | Singapour | 6 430 | 693 | 4 452 732 | - | les Maldives | 1 070 | 300 | 320 165 | - | Bahreïn | 987 | 665 | 656 397 | - | le Bangladesh | 926 | 144 000 | 133 376 684 | - | Taiwan | 627 | 35 980 | 22 548 009 | - | la Chine | 134 | 9 596 960 | 1 284 303 705 | - | la Palestine | 545 | 6 220 | 3 389 578 | - | la Corée du Sud | 491 | 98 480 | 48 324 000 | - | le Liban | 354 | 10 400 | 3 677 780 | - | le Japon | 336 | 377 835 | 126 974 628 | - | l'Inde | 318 | 3 287 590 | 1 045 845 226 | - | le Sri Lanka | 298 | 65 610 | 19 576 783 | - | Israël | 290 | 20 770 | 6 029 529 | - | les Philippines | 282 | 300 000 | 84 525 639 | - | le Viêt Nam | 246 | 329 560 | 81 098 416 | - | la Corée du Nord | 184 | 120 540 | 22 224 195 | - | le Népal | 184 | 140 800 | 25 873 917 | - | le Pakistan | 184 | 803 940 | 147 663 429 | - | la Thaïlande | 121 | 514 000 | 62 354 402 | - | l'Indonésie | 121 | 1 919 440 | 231 328 092 | - | le Koweït | 118 | 17 820 | 2 111 561 | - | l'Arménie | 112 | 29 800 | 3 330 099 | - | la Syrie | 93 | 185 180 | 17 155 814 | - | l'Azerbaïdjan | 90 | 86 600 | 7 798 497 | - | la Turquie | 86 | 780 580 | 67 308 928 | - | la Géorgie | 71 | 69 700 | 4 960 951 | - | le Cambodge | 71 | 181 040 | 12 775 324 | - | le Qatar | 69 | 11 437 | 793 341 | - | la Malaisie | 69 | 329 750 | 22 662 365 | - | le Timor oriental | 63 | 15 007 | 952 618 | - | la Birmanie | 62 | 678 500 | 42 238 224 | - | le Brunei | 61 | 5 770 | 350 898 | - | la Jordanie | 58 | 92 300 | 5 307 470 | - | l'Ouzbékistan | 57 | 447 400 | 25 563 441 | - | l'Irak | 55 | 437 072 | 24 001 816 | - | le Tadjikistan | 47 | 143 100 | 6 719 567 | - | le Bhoutan | 45 | 47 000 | 2 094 176 | - | l'Afghanistan | 43 | 647 500 | 27 755 775 | - | l'Iran | 40 | 1 648 000 | 66 622 704 | - | le Yémen | 35 | 527 970 | 18 701 257 | - | les Émirats arabes unis | 30 | 82 880 | 2 445 989 | - | le Laos | 24 | 236 800 | 5 777 180 | - | le Kirghizstan | 24 | 198 500 | 4 822 166 | - | Oman | 13 | 212 460 | 2 713 462 | - | l'Arabie saoudite | 12 | 1 960 582 | 23 513 330 | - | le Turkménistan | 9.6 | 488 100 | 4 688 963 | - | la Russie | 8.5 | 17 075 200 | 144 978 573 | - | le Kazakhstan | 6.2 | 2 717 300 | 16 741 519 | - | la Mongolie | 1.7 | 1 565 000 | 2 694 432 | - bgcolor="#FFD700" | Totaux | - | 48 693 248 | 3 929 888 912 |
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