Définition de l'Ardenne

Ardenne provient du celte (AR DUEN) et signifie «la (forêt) noire ».

L’Ardenne est le reste d’un ancien massif montagneux qui s’étend depuis les sources de la Meuse (plateau de Langres) jusqu’au plateau de l’Eiffel. La plus grande partie du massif ardennais se trouve en Belgique et couvre une partie des provinces wallonnes de Luxembourg, Liège, Namur, Province de Hainaut, en France elle couvre le territoire des départements des Ardennes et de la Meuse, elle couvre également le Grand-duché du Luxembourg. Le point culminant de l’Ardenne est de 696 et est située au signal de Botrange.

Le sous-sol de l’Ardenne est composé de pierre schisteuse de couleur foncée, cette caractéristique géologique permet de la distinguer des régions géologiques voisines (Gaume au sud, Condroz au nord).

Les premières traces d’occupation régulière de l’Ardenne date seulement du Ve siècle avant JC, c’est l’époque de l’expansion des celtes, l’Ardenne serait d’ailleurs un des rares endroits en Europe ou les Celtes n’ont pas du se métisser avec d’autres populations déjà installées. Mais la croissance de la population y fut très lente, le climat de l’Ardenne est plus frais que celui des régions qui l’entoure, les rivières n’y sont pas navigables (hormis la Moselle), le relief rend les déplacements plus difficiles qu’ailleurs et les terres agricoles produisent peu, de plus le territoire est parsemé de landes appelées fagnes au rien ne pousse hormis la sphaigne. Ce n’est qu’au XIXe siècle à la faveur du développement industrielle de région mosane que l’Ardenne sort de son isolement, on y construit à grand frais chemin de fer, routes mais les rivières ardennaises restent sauvages et l’industrie lourde ne peut s’y établir hormis à Luxembourg. L’industrie modifie néanmoins les paysages puisque c’est à cette époque que l’on introduit les plantations massives d’épicéa une espèce venue des pays nordiques et qui s’adapte à merveille aux landes fagnardes. Le but premier était de produire le bois pour le boisage des galeries de mines. Aujourd’hui l’Ardenne est pour les régions industrielles voisines un réservoir d’espaces verts, sa première ressource économique est le tourisme.

Localités connues de l'Ardenne belge dans les provinces de Liège, Luxembourg et Namur

• Anlier
• Bastogne
• Bertrix
• Bouillon
• Durbuy
• Eupen
• Gedinne
• Houffalize
• La Roche-en-Ardenne
• Libramont-Chevigny
• Malmédy
• Neufchâteau
• Saint-Hubert
• Saint-Vith
• Spa
• Stavelot
• Verviers

Les plus hauts sommets

• le Signal de Botrange 694 m, Province de Liège
• la Baraque Michel 674 m, Province de Liège
• la Baraque de Fraiture 652 m, Province de Luxembourg

Des régions en Ardenne

Les Ardennes sont aussi un collectif ; elles comprennent :

• la Calestienne
• le Condroz
• la Fagne, dans la région de Couvin,
• la Famenne, au centre de laquelle se situe la petite ville de Marche,
• les Hautes Fagnes qui prolongent le massif de l'Eiffel à la frontière belgo-allemande
• l'Oesling, au Grand-Duché du Luxembourg
• Les Ardennes flamandes

Voir aussi

• Betchete

Wallonie Région naturelle de Belgique | Région naturelle de France Montagne de la France

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