Arantxa Sánchez-Vicario, née le 18 décembre 1971 à Barcelone, est une ancienne joueuse de tennis numéro un mondiale espagnole. Durant sa carrière, elle a remporté 4 levées du Grand Chelem en simple et 6 titres en double.

Sa carrière

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Arantxa a commencé à jouer au tennis à l'âge de quatre ans, lorsqu'elle voulait bien autoriser ses grands frères Emilio et Javier Sánchez à monter sur le court pour taper des balles contre le mur avec sa première raquette.

Aranxta Sánchez-Vicario a frappé le monde du tennis en 1989 quand, à l'âge de 17 ans, elle a battu la numéro un mondiale allemande Steffi Graf lors de la finale de Roland Garros pour ainsi avoir le privilège de devenir la plus jeune championne de l'épreuve. (Cet performance a été amélioré l'année suivante par Monica Seles, qui a remporté le titre à 16 ans.)

Aranxta a rapidement développé une forte réputation sur le circuit grâce à son esprit de battante tenace et sa volonté de se battre sur toutes les balles, refusant de concéder le moindre point à l'adversaire. Elle a d'ailleurs été affectueusement surnommée "le bourdon de Barcelone" : elle piquait toutes ses adversaires.

Sa saison la plus fructueuse en tant que joueuse de simple a été 1994, quand elle a remporté le Tournoi de Roland Garros et l'US Open, ainsi que 6 autres tournois.

Son quatrième titre du Grand Chelem, elle l'a remporté en 1998, sur la terre battue de la Porte d'Auteuil.

Elle a également été finaliste dans les 4 levées du Grand Chelem au moins deux fois.

Elle a atteint le sommet de la hiérarchie mondiale en 1995 (et ce pendant douze semaines), ce qui lui a permis de devenir la première femme depuis Martina Navratilova en 1987 à simultanément être numéro un mondiale en simple comme en double.

Aranxta Sánchez-Vicario a gagné 6 titres du Grand Chelem en double, dont l'US Open en 1993 (avec Helena Sukova), et à Wimbledon en 1995 (associée à Jana Novotna). A ne pas oublir également : elle a remporté 4 titres du Grand Chelem en double mixte.

En 1991, Aranxta Sánchez Vicario a aidé son pays à gagner la première Fed Cup de son histoire, battant les États-Unis en finale. Elle a été membre des équipes espagnoles qui ont remporté le titre à plusieurs reprises en 1993, 1994, 1995 et 1998. Elle détient le record du nombre de victoires en simple et en double remportées par une joueuse en Fed Cup (72 victoires). Il était donc normal pour elle de représenter son pays lors de la Hopman Cup en 1990 et 2002 et surtout lors des Jeux Olympiques (à cinq occasions) : elle a gagné deux médailles d'argent et deux de bronze.

Au cours de sa carrière, elle aura remporté non moins de 29 titres en simple et 69 en double.

Aranxta s'est mariée en 2002 avec le journaliste sportif Joan Vehils mais cette union ne durera que dix mois. A la suite de cette séparation, elle a announcé qu'elle prenait sa retraite. Elle a cependant effectué un retour sur le circuit en 2004, ne jouant que des évènements de double.

En 2005, TENNIS Magazine l'a placée à la 27e place dans son classement des "40 Plus Grands Joueurs de Tennis de l'ère Open".

Titres en Grand Chelem

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Victoires (4)

'''Année Tournoi Adversaire en finale Score final 1989 Roland Garros Steffi Graf 7-6, 3-6, 7-5 1994 Roland Garros Mary Pierce 6-4, 6-4 1994 US Open Steffi Graf 1-6, 7-6, 6-4 1998 Roland Garros Monica Seles 7-6, 0-6, 6-2

Finales perdues (8)

'''Année Tournoi Adversaire en finale Score final 1991 Roland Garros Monica Seles 6-3, 6-4 1992 US Open Monica Seles 6-3, 6-3 1994 Open d'Australie Steffi Graf 6-0, 6-2 1995 Open d'Australie Mary Pierce 6-3, 6-2 1995 Roland Garros Steffi Graf 7-5, 4-6, 6-0 1995 Wimbledon Steffi Graf 4-6, 6-1, 7-5 1996 Roland Garros Steffi Graf 6-3, 6-7, 10-8 1996 Wimbledon Steffi Graf 6-3, 7-5

Joueuse espagnole de tennis | Naissance en 1971

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