Un animateur de centre de vacances et de loisirs (CVL) est un adulte d'au moins 17 ans responsable d'un groupe d'enfants sur le lieu d'une colonie de vacances. Il existe un diplôme d'animateur, le BAFA. Il s'obtient après 2 stages théoriques séparés par un stage pratique. Il doit avoir une démarche pédagogique en privilégiant d'abord l'apprentissage par les loisirs. Il est est garant de l'hygiène de l'enfant, de la bonne entente d'un groupe et doit tout faire pour que l'enfant passe de bonnes vacances. L'animateur est aussi un lien entre les enfants et les adultes (directeur du centre habitants des alentours, personnes chargés du service).

Le nombre d'animateurs est fixé reglementairement à au moins un pour 12 enfants.

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