Le règne d'Amenemhat (-1843/ -1842 à -1797) (Redford, Grimal, Arnold) s'avère aussi brillant que celui de son père Sésostris (-1843/-1897 (Redford, Grimal)), mais plus pacifique.

La solidité des frontières de l'Égypte désormais assurée aussi bien en Nubie qu'au Nord-Est grâce à l'action énergique de son père, Amenemhat consacre ses quarante-cinq ans de pouvoir à la mise en valeur du pays, et particulièrement à celle de l'oasis du Fayoum. Déjà commencée sous Sésostris , alors que cette zone n'était qu'un marécage poissonneux, la mise en valeur de l'oasis atteint son apogée sous Amenemhat . Elle devient une riche terre agricole grâce aux nombreux canaux d'irrigation qui l'alimentent, et au barrage d'Illahoun, terminé par Amenemhat .

Le pharaon est tellement fier de cette réussite qu'il abandonne l'édification de sa pyramide de Dashour pour faire construire sa nécropole royale dans l'oasis, à Hawara. Cet ensemble funéraire comporte, outre une pyramide, un temple si immense que les auteurs grecs le décriront bien plus tard comme le légendaire Labyrinthe.

La prospérité du règne d'Amenemhat se reflète dans le train de vie de la classe moyenne de fonctionnaires royaux créée par son père Sésostris , ces scribes et officiers ayant les moyens de s'offrir de somptueux monuments funéraires.

Elle se traduit aussi par un commerce extérieur plus florissant que jamais. Les villes côtières de Syrie (Byblos, Ougarit), partenaires privilégiées de ces échanges, s'égyptianisent profondément à cette époque.

L'Égypte d'Amenemhat reçoit de son côté de nombreux migrants sémitiques d'Asie venus travailler sur les grands chantiers de construction royaux.

Pourtant, le déclin de la brillante survient rapidement après Amenemhat , peut-être en raison de problèmes de succession.

Les enfants du pharaon, Amenemhat (-1797/-1790) et sa sœur Néfrousobek (-1790/-1785) règnent peu de temps. Les rois obscurs de la leur succèdent, sans que l'on sache très bien dans quelles circonstances, ni si ces nouveaux souverains avaient un lien familial quelconque avec eux.

Généalogie

Titulature

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