L'alpha-fœtoprotéine ou alpha-1-fœtoprotéine (AFP) est une protéine qui n'est normalement produite que par le fœtus au cours de son développement. Si on le trouve chez des adultes, il peut servir de marqueur tumoral. Si on trouve des taux élevés d'AFP dans le liquide amniotique, il peut indiquer un trouble du développement chez le bébé. Un conseil génétique est en principe de mise si le "screening de l'AFP (triple test est positif.

Les valeurs de référence de l'alpha-fœtoprotéine dans le plasma sanguin sont très basses, mais elles s'élèventy un peu en cours de grossesse. Si les taux sont encore plus élevés que ceux-ci, cela pourrait indiquer l'évolution d'un phénomène pathologique.

AFP élevé chez l'adulte en dehors de la grossesse

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AFP élevé dans le liquide amniotique

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On peut pratiquer une amniocentèse si on suspecte une anomalie fœtale.

Les taux d'AFP peuvent baisser légèrement en cas de syndrome de Down, et les taux sont souvent plus élevés en cas de déficiences du tube neural telles la spina bifida.

En cas de grossesse multiple, par exemple des jumeaux ou des triplés, on observe également des taux d'AFP accrus.

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