Alain Prost

Alain Prost est un pilote automobile français né le 24 février 1955 à Lorette. De 1980 à 1993, il a remporté 51 Grand prix, et décroché à 4 reprises le titre de Champion du monde. De par son palmarès, celui que l'on surnommait Le Professeur peut être considéré comme le plus grand pilote français de tous les temps.

Biographie

Lauréat du Volant Elf en 1976, puis auteur d'une domination écrasante en Formule Renault (dans le championnat national puis européen), Alain Prost effectue ses premiers tours de roue fin 1979 sur une McLaren. A l'occasion d'un test comparatif avec l'espoir Kevin Cogan, Prost subjuge le directeur de l'écurie Teddy Mayer en réalisant de meilleurs chronos que John Watson, le pilote titulaire de l'écurie, ce qui lui vaut d'être recruté pour la saison suivante. Dès sa première année, Prost s'affirme comme l'un des pilotes les plus prometteurs de sa génération, mais la médiocrité de son matériel ne lui permet pas de lutter avec les meilleurs. Fin 1980, et malgré l'arrivée chez McLaren d'une nouvelle et ambitieuse équipe dirigeante (avec à sa tête Ron Dennis), Prost rejoint l'écurie française Renault.

En 1981, Prost décroche sa première victoire en F1 à l'occasion du GP de France. Puis, en 1982, après un début de saison tonitruant, il s'affirme comme le favori pour le championnat. Mais quelques erreurs de jeunesse, ainsi que la fiabilité souvent aléatoire de sa voiture (sans parler de sa rivalité contre-productive avec son équipier René Arnoux) lui font rater un titre pourtant à sa portée. Nouvel échec en 1983, où après une première partie de saison parfaitement maitrisée, il est battu sur le fil par Nelson Piquet et sa Brabham-BMW. Cette défaite est synonyme de divorce brutal avec l'écurie Renault, avec laquelle ses rapports (et notamment avec le directeur sportif Gérard Larrousse) s'était détériorée au fil des mois. Prost laissé libre par Renault, l'écurie McLaren ne laisse pas passer l'occasion de récupérer celui qui malgré ses deux échecs successifs au championnat est alors considéré comme le meilleur pilote du monde.

L'équipe McLaren que Prost retrouve début 1984 n'a plus grand chose à voir avec celle qu'il avait quitté fin 1980. Sous l'impulsion de son directeur général Ron Dennis, du brillant ingénieur John Barnard et du motoriste Porsche, c'est devenu la meilleure écurie du plateau. Dominateur en piste, Prost est pourtant à nouveau défait au championnat. Il s'incline en effet pour un demi-point face à son son équipier Niki Lauda, plus régulier. Mais en 1985, Prost décroche facilement son premier titre mondial, dès l'antépénultième course de l'année à Brands Hatch. Il récidive en 1986 à l'issue d'un final à suspense dans les rues d'Adelaide, lieu de l'ultime manche de la saison, face aux pilotes Williams-Honda (Mansell et Piquet), pourtant mieux armés que lui. En 1987, le déclin des McLaren-TAG Porsche se poursuit, et Prost est cette fois impuissant face aux Williams-Honda. Mais le Français rentre dans l'histoire en remportant au Portugal sa 28e victoire en carrière, battant ainsi le record de Jackie Stewart qui datait de 1973.

En 1988, les McLaren retrouvent de leur superbe en troquant leur moteur TAG-Porsche pour un moteur Honda. Mais cette arrivée du motoriste japonais s'accompagne de celle du jeune prodige brésilien Ayrton Senna, laissant ainsi augurer une formidable rivalité interne. Cette année-là, les pilotes McLaren remportent 15 des 16 épreuves de la saison. Malgré un score total supérieur à celui de Senna, Prost est pourtant battu au championnat, un pilote ne pouvant comptabiliser que ses 11 meilleurs résultats de l'année. Le Français prend sa revanche l'année suivante, dans une ambiance exécrable. Car si les rapports entre Prost et Senna étaient restés cordiaux en 1988 malgré leur rivalité exacerbée en piste et malgré les soupçons de favoritisme de Honda à l'égard de Senna, ils dégénèrent en 1989, suite au non-respect par Senna d'un pacte de non-agression au départ du GP de Saint-Marin, en début de saison. Cet incident va marquer le coup d'envoi d'une escalade verbale entre les deux hommes, savamment relayée par les médias. Prost remporte finalement le titre à l'issue du GP du Japon marqué par son fameux accrochage avec Senna en fin de course, et la disqualification tant controversée du pilote brésilien, qui avait victorieusement repris la piste. Passé chez Ferrari en 1990, Prost retrouve Senna sur sa route et le duel reprend, avec en guise de conclusion un nouvel accrochage sur le tracé de Suzuka au Japon, cette fois dès le premier virage. En expédiant Prost hors-piste, Senna reconquiert le titre mondial.

Toujours chez Ferrari en 1991, Prost n'est pas en mesure de poursuivre son duel avec Senna en raison de la faible compétitivité des voitures italiennes. A la veille de l'ultime manche d'une saison désastreuse et marquée par de nombreux remous politiques internes, Prost est même limogé par la Scuderia. Sans volant interessant pour la saison 1992, et suite à l'échec de ses négociations avec Ligier, Prost s'accorde une année sabbatique avant d'effectuer un retour victorieux chez Williams-Renault en 1993 où il décroche son quatrième titre mondial. Mais, épuisé au terme d'une année au cours de laquelle il n'aura pas été épargné par les critiques (y compris celles de son employeur), Prost préfère tirer sa révérence.

A l'issue de sa carrière de pilote de Formule 1, Prost n'a pas déserté les paddocks. Consultant pour le compte de la chaîne de télévision TF1 (fonction qu'il avait déjà occupée en 1992), Prost a également effectué en 1995 son retour chez McLaren, dans un rôle de conseiller technique et de pilote essayeur.

En février 1997, il rachète l'écurie Ligier à Flavio Briatore et la rebaptise Prost Grand Prix. Pour Prost, c'est la concrétisation d'un vieux rêve. A plusieurs reprises déjà, il avait envisagé de monter sa propre équipe. Un premier projet avait été envisagé courant 1989 (Prost avait finalement décidé de poursuivre sa carrière de pilote et de s'engager avec Ferrari), et de manière plus concrète, il avait été proche de s'investir chez Ligier (à l'époque encore détenue par Guy Ligier) début 1992. Malgré quelques séances d'essais très médiatisées, les négociations n'avaient pas abouti et Prost s'était accordé une année sabbatique.

Mais à l'issue de cinq saisons globalement décevantes, l'écurie Prost Grand Prix est contrainte de fermer ses portes, faute de soutiens financiers par manque de résultats , début 2002.

Après un premier essai concluant en 2003, Prost effectue son retour à la compétition en participant au Trophée Andros 2004 (une série de courses sur glace) au volant d'une Toyota Corolla. Dès sa première saison complète, il remporte plusieurs épreuves et termine deuxième au classement général derrière le spécialiste de la discipline Yvan Muller.

En 2005 il a également repris le volant en catégorie Grand Tourisme associé à Jean-Pierre Jabouille, ainsi qu'à son fils Nicolas Prost, manquant de très peu une victoire sur le circuit de Magny-Cours.

Titres

Champion du monde de Formule 1 en 1985, 1986, 1989 et 1993
Vice-Champion du monde de Formule 1 en 1983, 1984, 1988 et 1990

Champion des champions français L'Equipe en 1985, 1986, 1989 et 1993

Champion d´Europe juniors de kart: 1972
Champion de France de kart: 1974
Volant Elf: 1976
Champion de France de Formule Renault (F3): 1977, 1979
Champion d'Europe de Formule Renault (F3): 1979

-	Année	Titre	Équipe	-	1985	Champion du monde de formule 1	McLaren	-	1986	Champion du monde de formule 1	McLaren	-	1989	Champion du monde de formule 1	McLaren	-	1993	Champion du monde de formule 1	Williams

En outre, Alain Prost a signé 33 poles-positions (3ème ex æquo avec Jim Clark derrière Ayrton Senna et Michael Schumacher) et 41 meilleurs tours en course (2ème derrière M. Schumacher) le tout en 199 grands-prix. Il a également accumulé 798,5 points en championnat du monde de Formule 1 entre 1980 et 1993 (deuxième total de l'histoire derrière M. Schumacher). Il fut vice-champion du monde en 1983, 1984 (1 demi-point derrière son co-équipier Niki Lauda !), 1988 et 1990.

Victoires en Championnat du monde de formule 1

-	Année	Grand Prix	Voiture	-	1981	France	Renault RE30	-	1981	Hollande	Renault RE30	-	1981	Italie	Renault RE30	-	1982	Afrique du Sud	Renault RE30B	-	1982	Brésil	Renault RE30B	-	1983	France	Renault RE40	-	1983	Belgique	Renault RE40	-	1983	Angleterre	Renault RE40	-	1983	Autriche	Renault RE40	-	1984	Brésil	McLaren MP4/2	-	1984	Saint-Marin	McLaren MP4/2	-	1984	Monaco	McLaren MP4/2	-	1984	Allemagne	McLaren MP4/2	-	1984	Hollande	McLaren MP4/2	-	1984	Europe	McLaren MP4/2	-	1984	Portugal	McLaren MP4/2	-	1985	Mexique	McLaren MP4/2B	-	1985	Monaco	McLaren MP4/2B	-	1985	Angleterre	McLaren MP4/2B	-	1985	Autriche	McLaren MP4/2B	-	1985	Italie	McLaren MP4/2B	-	1986	Saint-Marin	McLaren MP4/2C	-	1986	Monaco	McLaren MP4/2C	-	1986	Autriche	McLaren MP4/2C	-	1986	Australie	McLaren MP4/2C	-	1987	Brésil	McLaren MP4/3	-	1987	Belgique	McLaren MP4/3	-	1987	Portugal	McLaren MP4/3	-	1988	Brésil	McLaren MP4/4	-	1988	Monaco	McLaren MP4/4	-	1988	Mexique	McLaren MP4/4	-	1988	France	McLaren MP4/4	-	1988	Portugal	McLaren MP4/4	-	1988	Espagne	McLaren MP4/4	-	1988	Australie	McLaren MP4/4	-	1989	États-Unis d'Amérique	McLaren MP4/5	-	1989	France	McLaren MP4/5	-	1989	Angleterre	McLaren MP4/5	-	1989	Italie	McLaren MP4/5	-	1990	Brésil	Ferrari 641	-	1990	Mexique	Ferrari 641	-	1990	France	Ferrari 641	-	1990	Allemagne	Ferrari 641	-	1990	Espagne	Ferrari 641	-	1993	Afrique du Sud	Williams FW15C	-	1993	Saint-Marin	Williams FW15C	-	1993	Espagne	Williams FW15C	-	1993	Canada	Williams FW15C	-	1993	France	Williams FW15C	-	1993	Angleterre	Williams FW15C	-	1993	Allemagne	Williams FW15C

Divers

Il est domicilié en Suisse.

Comme Charles Aznavour, Youri Djorkaeff, Hélène Ségara et tant d'autres, il est une des personnalités françaises d'origine arménienne:

« Ma grand-mère s'appelait Victoria Karatchian. Elle est morte en 1978, quand j'avais 23 ans. Elle est née en Arménie et a vécu le génocide turc. C'est elle qui m'a éduqué sur ce pan de l'Histoire. Son père, ses frères et ses sœurs ont été abattus devant elle. On ne peut pas rester insensible à ce genre de discours. C'est elle qui m'a expliqué l'histoire de son peuple, mes racines. Maintenant, le débat sur l'entrée de la Turquie dans l'Union européenne m'agace. Tant que les Turcs ne reconnaissent pas ce génocide, les négociations devraient être bloquées. »(L'Express 7 mars 2005)

Liens internes

Voir aussi

Liens externes

http://www.prost-scriptum.com/
http://www.prostfan.com/
http://www.f1-legend.com/histoire/pilotes/pil_prost.htm
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