Par analogie avec l'adresse de courrier par laquelle on peut joindre une personne par la voie postale, l'adresse de courrier électronique est le moyen de joindre une personne par la voie électronique des messageries sur Internet.

Une adresse de courrier électronique (appelée parfois adresse électronique ou adresse courriel, voire à tort adresse email ou mél) est une chaîne de caractères identifiant une boîte de courrier électronique existant sur un réseau informatique.

L'adresse électronique est parfois confondue avec l'adresse Web, qui est l'adresse d'un site Web.

Dénominations

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L'article courrier électronique précise l'utilisation recommandée du mot courriel pour désigner le document acheminé par un système de messagerie électronique.

Pour désigner l'adresse (de l'émetteur ou du destinataire), l'appellation recommandée est adresse électronique ou adresse courriel.

La fausse abréviation mél. (pour messagerie électronique) a été proposéeMél. sur le site de la DGLF par la Délégation générale à la langue française et aux langues de France pour préfixer une adresse électronique sur une carte de visite ou un en-tête de lettre, comme on utilise tél. pour indiquer un numéro de téléphone. Une déformation de celle-ci donne parfois lieu à l'usage impropre « adresse mèl ».

Format

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Généralités

Les adresses de courrier électronique utilisées sur Internet sont codées dans un nombre très limité de caractèresRFC 2822 Internet Message Format, sous-ensemble de l'ASCII. Un codage spécial appelé UTF-7RFC 1642 et RFC 2152 UTF-7: A Mail-Safe Transformation Format of Unicode, surtout utilisé en Asie, permet néanmoins de représenter tous les caractères Unicode en utilisant uniquement les caractères autorisés.

Elles sont constituées des trois éléments suivants, dans cet ordre :

• un identificateur d'utilisateur, reprenant souvent le nom ou le pseudonyme d'une personne (Jean.Dupont, joe25317) ou un nom de service (info, vente, postmaster) ;
• le caractère séparateur @ (arrobe), signifiant « à » ou « chez » en anglais ;
• le nom de domaine de messagerie de la boîte (yahoo.fr, hotmail.com, gmail.com).

Le nom de domaine sert à identifier le serveur de messagerie auquel doit être acheminé un message via le protocole SMTP. La transformation du nom de domaine en adresse IP se fait grâce au système de résolution de noms DNS.

L'identificateur d'utilisateur est quant à lui local à ce serveur et identifie la boîte en tant que telle. Le même nom d'utilisateur peut donc exister sur deux serveurs différents, et joe25317@gmail.com n'est pas la même adresse que joe25317@hotmail.com (même si en pratique, ces deux boîtes peuvent appartenir à la même personne).

Des liens vers des adresses électroniques peuvent être insérés dans des pages Web grâce au protocole mailto:.

Pour préciser le destinataire, on indiquera le nom du destinataire suivi de l'adresse électronique entouré par des équerres. Exemples : Marc Dupont

Plusieurs adresses électroniques peuvent se mettre en une même ligne, séparés par des points-virgules. Exemples : Marc Dupont ; hddp@nivuniconnu.md; Pete

Nota : les caractères constituants l'adresse peuvent être en minuscules ou en majuscules, cela n'a pas d'importance car ce format d'adresse ne fait pas la différence minuscule/majuscule. On peut toutefois utiliser les majuscules pour différencier le patronyme du prénom, notamment lorsque le patronyme est un prénom. Par exemple, les adresses ou permettent d'identifier immédiatement les patronymes.

Déguisement contre le spam

Pour éviter que leur adresse puisse être reconnue par un robot d'indexation collectant des adresses à des fins de spam, certaines personnes déguisent leur adresse lorsqu'elles la donnent dans une page Web ou dans un message sur Usenet, par exemple :

• joe25317@NOSPAMgmail.com lorsqu'il faut que l'adresse conserve un format d'adresse valide ;
• joe25317 at gmail com lorsqu'il suffit que l'adresse soit reconnaissable par un humain.

Vous trouverez sur cette page un script gratuit vous permettant de coder l'adresse email dans le code (X)HTML de votre page, tout en gardant la syntaxe normale, dans le navigateur du client.

Voir aussi

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Liens internes

• Courrier électronique
• Client email (courrielleur)
• Serveur de messagerie électronique
• Spam

Liens externes

• Jean-Pierre Lacroux sur « Mél.»

Références

courrier électronique

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