L'Acte d'Union (The Act of Union) porte sur l’association de l’Écosse et de l’Angleterre qui deviennent ensemble le Royaume de Grande Bretagne.

Proprement dit Le Traité d'Union, c'est une union parlementaire (ainsi - deux Actes d'Union) entre deux pays déjà unis en 1603, lorsque le roi Jacques VI d'Ecosse devint également Jacques I d'Angleterre et d'Irlande. Sa petite fille, la reine Anne, mourut sans héretier ni héritière en 1707. Le parlement anglais choisit Georg d'Hanover comme roi d'Angleterre. Le parlement écossais faisait semblant de menacer de choisir un roi différent. Peut-être "Jacques III et VIII"; ami du roi de France, qui prétend aux deux trônes? Heureusement les parlementaires écossais, dont la plupart marchands, avaient des soucis financiers.

Les Anglais peuvent menacer à leur tour en employant les Actes de Navigation. Nul bateau autre qu’anglais ne pouvait transporter de marchandises de l'empire anglaise en Écosse .

Par ailleurs, une aventure catastrophique a ruiné l’Écosse. En effet, un financier eut l’idée d’installer une colonie à Panama dans l’idée de faire du portage entre le Pacifique et l’Atlantique. Une souscription populaire fut lancée avec succès et le 4 juillet 1698 cinq bateaux quittèrent le port de Leith. Mais ils n'avaient aucune idée des conditions climatiques horribles qui les attendaient. Sur les 1 200 colons qui étaient partis, 400 sont morts. La compagnie fondée pour cette aventure avait perdu les économies des petits souscripteurs. L’Angleterre aurait accepté de rembourser ces pertes en échange de d'une Union des parlements - et un roi commun. En effet, les Anglais acceptèrent de payer la différence entre la dette nationale d'Ecosse et celle d'Angleterre. Les marchands du parlement d'Ecosse acceptèrent - on avait mis fin à un chanson ancien. "ane end tae an auld sang"

L'Ecosse devait garder ses propres institutions - la droite, l'enseignement, la réligion. Mais les députés et les milords écossais siègeront désormais au Palais de Westminster.

L'Écosse a autant de partis politiques que l’Angleterre qui sont au nombre de deux. Ce sont les Tories et les Whigs, autrement dit les conservateurs qui sont pour le roi et les libéraux pour le Parlement.

Histoire de l'Écosse | Histoire du Royaume-Uni

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