Milben Mite Ácaro Ácaro Akaro Mijt | Arachnide (nom vernaculaire)allergologie Protection des cultures
Les acariens (Acari ou Acarina) sont un ordre d'arachnides de taille petite à microscopique (15 mm à 0,2 mm). Ils sont retrouvés dans une grande diversité d'habitats. Beaucoup vivent librement dans le sol ou l'eau mais il existe un grand nombre d'espèces parasites et pathogènes pour les animaux ou les plantes. Par exemple, Varroa destructor parasite les abeilles. Par ailleurs, les déjections de certaines espèces peuvent provoquer des allergies chez certaines personnes (Dermatophagoides pteronyssinus, Dermatophagoides farinae). Ces espèces peuvent vivre dans les habitations humaines, trouvent refuge dans les literies, tapis, rideaux, coussins, et se nourrissent de peau et de poils.
Il existe plus de 50 000 espèces répertoriées.
Les acariens peuvent être ovipares ou ovovivipares selon les groupes. La segmentation du corps devient inapparente. Le corps est divisé en deux parties : le céphalothorax et l'abdomen. La pièce buccale se compose d'une paire de chélicères (pinces, crochets, stylets) et d'une paire de pédipalpes. Les acariens se nourrissent exclusivement de liquides comme les autres Arachnides. La nourriture peut être digérée par inoculation de la salive. L'épithélium de l'intestin moyen capte les aliments par phagocytoses.
Selon les espèces, l'habitat et le comportement sont extrêmement variés.
Les espèces libres peuvent être marines, dulçaquicoles, terrestres. Elles peuvent être carnivores, végétariennes ou détritivores. Certaines espèces peuvent provoquer des galles sur les végétaux. D'autres espèces vivent sur les denrées alimentaires. Tyrolichus casei est le ciron du fromage. Une dizaine d'espèces sont responsables d'allergie chez l'Homme (Dermatophagoides, Acarus siro, Pidoglyphus destructor).
Les espèces parasites. Les sarcoptes creusent des galeries dans l'épiderme des Mammifères et causent la gale (y compris chez l'Homme). Les Ixodes ou Tiques se fixent sur les Mammifères et sucent leur sang. Les Tiques peuvent être des vecteurs de virus, de bactéries (Spirochètes) et protozoaires pathogènes. Ornithodoros moubata est une tique africaine transmettant à l'Homme Spirochaeta duttoni (agent de fièvre récurrente). Thrombicula autumnalis, ou aoûtats, parasite les animaux à sang chaud (y compris l'Homme) à l'état larvaire. Demodex folliculorum vit en parasite dans les glandes sébacés de l'Homme.
Le Tétranyque tisserand (Tetranychus urticae) vit sur les feuilles des plantes où ils tissent des toiles de soie, l'Acarien rouge des pomacées (Panonychus ulmi) est pathogène de la vigne et des arbres fruitiers.
Image:Yellow mite (Tydeidae), Lorryia formosa.jpg|Lorryia formosa Image:Yellow mite (Tydeidae), Lorryia formosa 2.jpg|Lorryia formosa Image:MitesMassing.jpg|Acariens des plantes, formant une colonie reproductrice