Les Abénaquis sont un peuple amérindien de Nouvelle-Angleterre.

Ils sont arrivés au Québec vers 1680, forcés à migrer par les conflits et guerres avec les Anglais installés sur leurs terres des États de la Nouvelle-Angleterre. Certains d'entre eux sont encore installés dans le Maine, ce sont les Pentagouets (désignés en anglais par Penobscots).

Le nom d'Abénaqui provient des termes wabun (la lumière) et a'Ki (la terre), on peut donc les désigner comme peuple du matin, peuple du soleil levant ou peuple de l'Est. Ils sont des alliés traditionnels des Français contre les Britanniques.

L'un d'entre eux, Assacumbuit, a été anobli sous Louis XIV.

D'une trentaine de mille au la population est passée à moins de 2 000 aujourd'hui où elle recommence à augmenter, favorisée en cela par la politique québécoise en faveur des autochtones. Ce sont les guerres coloniales ou inter-ethniques mais surtout la variole et la rougeole importées de l'Ancien Monde qui expliquent cette décimation. Un peu plus du cinquième des Abénaquis vivant au Québec vivent dans deux communautés, les villages d'Odanak et de Wôlinak situées aux environs de Sorel et de Trois-Rivières.

La langue abénaquise appartient à la famille algonquine.

Abénaquis connus

• Alanis Obomsawin (1932 - ), cinéaste.

Voir aussi

Liens externes

• Site officiel du Grand conseil de la nation Waban-Aki au Québec
• Penobscot Indian Nation dans le Maine, USA
• The Canadian Canoe Museum
• Abenaki Nation in Vermont, USA
• Abnaki-Penobscot - Joshua Project

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