Émotion

On nomme émotion l'expérience psychologique

subjective et interne,
par un individu ou un groupe,
de réactions biologiques objectives (adrénaline...)
survenant en réponse à certaines situations
en opposition ou non avec un souhait conscient.

Elle se traduit en général à son tour par une réponse qui peut être

affective (tristesse, colère, joie...),
physiologique (changements dans le fonctionnement corporel interne, autres bien entendu que ceux faisant partie des causes de l'émotion),
cognitive (interprétation de la situation - voir lavage de cerveau)
comportementale.

Utilité du concept

L'émotion était traditionnellement, au moins depuis le Phèdre de Platon, considérée et vécue comme un trouble de l'état habituel du sujet; la psychologie la conçoit aujourd'hui aussi comme une réaction nécessaire, ou en tout cas bénéfique. Antonio Damasio en fait même plus profondément un facteur essentiel du dynamisme vital de l'individu.

La fréquence et l'intensité des émotions semblent relativement constants, sur des périodes de plusieurs mois, chez un individu donné. Cela a conduit à définir pragmatiquement divers degrés d'émotivité, facteur considéré comme une dimension utilisable de leur caractère dans la mesure où on la retrouve corrélée à son tour à des comportements (on sait d'avance qu'un Emotif-non-Actif éprouvera des difficultés à faire ses notes de frais dans les délais, par exemple). L'information est d'autant plus exploitable que - même à intérêts identiques - la place ou forme des émotions est extrêmement variable d'un individu à l'autre.

Théories psychologiques des émotions

La théorie de William James (1887)

La théorie de Walter Cannon et Philip Bard (1929)

La théorie de Stanley Schachter et Jerome Singer (1975)

Paul Ekman et les émotions de base

Les théories de l'appréciation

Voir aussi

Liens internes

Liens externes

Le partage social des émotions, émission radiophonique de Canal Académie sur l'ouvrage du psychologue Bernard Rimé.
Le cerveau émotionnel, par Françoise Lotstra, neurologue. Consacré aux liens entre le cerveau et les émotions.

Bibliographie

Émotions et cognitions, Ahmed Channouf & Georges Rouan, De Boeck Université, Coll. Neurosciences & cognition, 2002
Les Émotions, Robert Dantzer, PUF, Coll. Que sais-je?, Paris, 2002
Connaître les émotions humaines, M. de Bonis, Mardaga, Liège, 1996

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