Écrivain

Métier de la personne qui écrit : un écrivain pratique l'écriture. On qualifie généralement d'écrivain la personne dont les textes sont publiés, qui touche des droits d'auteur.

Le nom du métier peut être précisé. Le poète écrit des poèmes. Le romancier des romans. Le nouvelliste des nouvelles. Le journaliste des articles de journaux. L'auteur dramatique ou le dramaturge des pièces de théâtre. Quand une personne cumule plusieurs de ces qualités, on utilisera le terme générique écrivain ou auteur.

Féminisation

Pour désigner les femmes qui écrivent, on emploie parfois (mais rarement) en France, depuis les années 1980, le mot écrivaine, introduit d'abord au Québec où son emploi s'est généralisé (parallèlement au mot auteure). Aux et s, on utilisait plutôt autrice (également orthographié auctrice, authrice…) : « Tout ce que vous dittes sur les femmes autrices est admirable » Chapelain (1639). Au , Restif de la Bretonne tentera auteuse, mais l’authoresse du , sous influence anglaise, sera repoussé sans ménagement : « Un journal discourait naguère sur authoresse et, le proscrivant avec raison, le voulait exprimer par auteur. Pourquoi cette réserve, cette peur d’user des forces linguistiques ? Nous avons fait actrice, cantatrice, bienfaitrice, et nous reculons devant autrice, et nous allons chercher le même mot latin grossièrement anglicisé et orné, comme d’un anneau dans le nez, d’un grotesque th. » Rémy de Gourmont, Esthétique de la langue française, (1899).

Variantes

Écrivant et écrivante existent aussi. Au péjoratif, on trouvera écrivaillon, scribouillard. Le terme littérateur est parfois péjoratif, dans certains contextes.

Un écrivain public est une personne qui met à disposition du public, souvent des gens illettrés ou de faible culture, sa capacité à écrire. De nos jours, cette profession, qui n'a pas totalement disparu, s'occupe surtout d'aider les gens dans leurs démarches administratives.

Un nègre est une personne qui écrit pour le compte d'une autre, sans être mentionnée.

Un auteur apocryphe est une personne à qui on attribue faussement un ouvrage.