Metropolialue eli suurkaupunkialue tarkoittaa suurkaupungin virallisen alueen ohella ympäröivää suurkaupunkialuetta. Esimerkiksi kaupunkien asukaslukuja on vaikea verrata ottamatta huomioon niiden metropolialueita.

Esimerkiksi Helsingin todellista asukaslukua voi mitata Helsingin kunnan asukasluvulla, joka on noin 0,55 miljoonaa, mutta pääkaupungin ohessa kasvavat reunakunnat mukaan lukien metropolialue on yli miljoonan asukkaan kaupunkimainen taajama. Sama koskee hyvin monia maailmankaupunkimaisia taajamia.

On olemassa myös käsite megapoli. Euroopan räikeimpiä esimerkkejä on Saksan Essen, joka ei ole sinänsä kovinkaan suuri kaupunki, mutta kun siihen lasketaan koko Ruhrin alue; Bochum, Dortmund, Duisburg, Düsseldorf, Mönchengladbach ja Wuppertal ynnä muitakin, siitä tulee Euroopan keskeisimpiä talouskekittymiä myös asukasluvultaan.

Kaupungit

Àrea metropolitana | Metropolregion | Metropolitan area Área metropolitana | Aire urbaine | מטרופולין | Metropolitan | Area metropolitana | 都市圏 | Метрополитенска област | Obszar metropolitalny | Região Metropolitana | 城市群