Amber.insect.800pix.050203.jpg

Meripihka on 20-60 miljoonaa vuotta sitten kasvaneiden havupuiden kivettynyttä pihkaa, joka on kerrostunut meren pohjaan. Sieltä sitä huuhtoutuu myrskyjen jälkeen Itämeren ja Pohjanmeren rannoille.

Kivikautena meripihkaa saatiin erityisen runsaasti Liettuan ja entisen Itä-Preussin rannoilta. Sitä käytettiin mm. korujen raaka-aineena. Suomessa raakameripihkaa on löydetty pieneltä alalta pellolta Inkoosta, lisäksi on muutamia hajalöytöjä Paraisilta ja Nauvosta. Mahdollisesti jäät ovat kuljettaneet sitä jostain eteläisemmältä Itämereltä. Kreikkalaiset ja roomalaiset hankkivat arvostamansa meripihkan vaihtamalla sitä metalleihin ja pronssiesineisiin. Meripihka oli tärkeä vaihdon välinen tuohon aikaan. Useiden indoeurooppalaisten kielten sähköä tarkoittava sana tulee kreikan kielen meripihkaa merkitsevästä sanasta elektron, sillä meripihka sähköistyy helposti hangattaessa.

Joissakin Keski-Euroopan maissa on tapana ostaa lapsille hampaiden puhkeamisen aikaan meripihkahelmet. Meripihka vähentää vanhan tarun mukaan hampaiden puhkeamisen kipuja.

Katso myös

• Muinainen meripihkakauppa

Geologia

Jantar | Ambr | Rav | Bernstein | Merevaik | Amber | Simetita | Sukceno | Ambre | 호박 (화석) | Sucino | Raf | Ambra (resina) | ענבר | Gintaras | Barnsteen | コハク | Rav | Bursztyn | Âmbar | Янтарь | Jantar | Bärnsten | Hổ phách | 琥珀