Yhteiskunta muodostuu ihmisistä ja heidän muodostamistaan yhteisöistä, jotka ovat keskenään tiiviissä vuorovaikutuksessa tietyllä maantieteellisellä alueella. Kaikki yhteiskunnat yhdessä muodostavat ihmiskunnan.

Käsitteet valtio, kansakunta ja yhteiskunta sekoitetaan usein. Yhteiskunta muodostuu ihmisten kaikkien vuorovaikutussuhteiden verkostosta josta valtio on vain osa. Yhteiskunta jaetaan mm. hegeliläisessä ja liberalistisessa perinteessä valtioon ja kansalaisyhteiskuntaan. Uudemmissa teorioissa yhteiskunta jaetaan usein kolmeen osa-alueeseen: valtiolliseen eli julkiseen sektoriin, (yksityiseen) taloudelliseen toimintaan eli yksityiseen sektoriin ja varsinaiseen kansalaisyhteiskuntaan (kolmas sektori). Vielä uudempi laajennus tähän jaotteluun on neljäs sektori, jolla tarkoitetaan perhettä, sukua ja ystäväpiiriä.

Yhteiskuntia voidaan tyypitellä mm. seuraavasti länsimaista historiallista kehitystä seuraillen:

• metsästys- ja keräily-yhteiskunta
• maatalousyhteiskunta
• teollisuusyhteiskunta ja
• tietoyhteiskunta.

Katso myös

• Yhdyskunta
• Yhteiskunnan muuttaminen

Politiikka | Yhteiskunta

Soziedá | Sociedá | Грамадзтва | Общество | সমাজ | Společnost | Society | Gesellschaft | Society | Sociedad | Ühiskond | Société | समाज | Društvo | Társadalom | 社会 | 사회 | Samfunn | Maatschappij | Samfunn | Samfunn | Społeczeństwo | Sociedade | Общество | Society | Spoločnosť | Samhälle | Суспільство | Siā-hōe