Shetland_pony_moult1.jpg Poni (joskus pienhevonen, vanhahtavasti myös ponihevonen) on pienikokoinen hevonen.

Kansainvälisten hevosurheilusäännösten mukaan poneiksi luetaan kaikki hevoset, joiden säkäkorkeus on enintään 148 cm (brittiläisittäin 14,2 hands eli kämmenenleveyttä). Varsinaisiksi poneiksi katsotaan silti vain tiettyjen rotujen, ponirotujen, edustajat. Nämä rodut poikkeavat rakenteeltaan selvästi tyypillisistä hevosista: poniominaisuuksiin kuuluvat mm. suhteellisen lyhyet jalat ja roteva rakenne.

Esimerkiksi arabianhevosen säkäkorkeus on usein vain 140-150 cm, mutta arabit ovat silti ovat ehdottomasti hevosia ja niillä on hevosen rakenne ja ominaisuudet. Muutkin täysiveriset saattavat jäädä ponikokoisiksi. Lähes poikkeuksetta ponikokoinen islanninhevonen on aiemmin tunnettu Suomessa islanninponina, mutta rakenteeltaan tämä rotu on pienestä koostaan huolimatta selkeästi hevonen.

Suomessa noudatetaan aina alkuperämaan käytäntöä rodun poniksi määrittelemisen osalta. Suomen käytännön vuoksi islanninhevosia, haflingereita ja vuonohevosia kutsutaan hevosiksi eikä poneiksi kuten Keski-Euroopassa. Ponikokoiset yksilöt voivat silti ratsastuskilpailuissa osallistua poniluokkiin.

Poneja aidoimmillaan edustavat ehkä parhaiten vanhat brittiläiset ja irlantilaiset ponirodut, kuten exmoorinponi ja kenties maailman tunnetuin ja laajimmalle levinnyt ponirotu, erittäin pienikokoinen shetlanninponi. Nämä eläimet elivät Brittein saarten karuissa oloissa vuosituhansia eristyksissä muista hevosista. Muita tunnettuja ponirotuja ovat esimerkiksi newforestinponi ja welsh-poni sekä ruotsalainen gotlanninruss.

Ponit ovat kokoonsa nähden hyvin vahvoja. Karun elinympäristönsä muovaamina ponit ovat varmajalkaisia ja kestäviä ja tulevat toimeen vähällä ja vaatimattomalla rehulla, ja ne saattavatkin suorastaan sairastua saadessaan liian paljon tai liian hyvää ravintoa. Niille on myös tyypillistä neuvokkuus, älykkyys ja vilkkaus.

Hevoset

Pony | Kleinpferd | Pony | Poni | Poney | Poneo | Pony (dier) | ポニー | Ponni | Ponny