Gourt Home::Gourt :: Maasait
Maasait tai masait ovat itäafrikkalainen paimentolaiskansa, joka elää pääosin Kenian ja Tansanian alueella. Huolimatta nykyaikaisen yhteiskuntajärjestelmän kehittymisestä myös Afrikkaan, ovat masait pääosin säilyttäneet oman luonnonläheisen elintapansa ja kulttuurinsa.
Lukumäärä
Tällä hetkellä maasaiden lukumääräksi on arvioitu noin 900 000, joista noin 350 000–450 000 asuu Keniassa. Väestötilastojen paikkaansapitävyys on kuitenkin kyseenalainen.
Keitä maasait ovat?
Maasait kuuluvat niloottisten heimojen ryhmään. Kaikista negroideista nilooteilla on tummin, lähes musta iho, ja ruumiinrakenteeltaan he ovat keskimäärin pitkiä ja solakoita. Masait puhuvat maasain kieltä, joka kuuluu nilosaharalaisten kielten itäniloottiseen ryhmään. Se on hyvin läheistä sukua Kenian keskiosissa elävien samburujen puhumalle samburun kielelle sekä Baringo-järven eteläpuolella elävän camus-heimon camusin kielelle.
Vaikka muut Afrikan heimot ovat aikojen saatossa järjestäytyneet enemmän tai vähemmän järjestelmällisiksi yhteiskunniksi ja kuningaskunniksi, masait ovat aina säilyttäneet paimentoilaisen elämäntyylinsä. Kuitenkin vuonna 1870 Keniassa (ei Tansaniassa) kaikki klaanit yhdistyivät heimopäällikkö Laibonin, ja myöhemmin Orkoiyoin poliittisen ja sotilaallisen johtajuuden alaisuuteen.
Kulttuuri
Masai women.jpg Vaikka maasait yleisesti tunnetaankin hurjina sotureina, heidän kulttuurinsa perustuu ennen kaikkea nautoihin. Viime aikoina masaiden mahdollisuuksia harjoittaa perinteistä elinkeinoaan karjan kasvatusta on kaventanut Masaai Maran ja Seregnetin luonnonpuistojen laajentaminen heidän perinteisille laidunalueilleen.
Maasait uskovat, että sateenjumala Ngai antoi kaiken karjan masaille, ja tämän johdosta kaikki muut nautoja kasvattavat ihmiset ovat varastaneet eläimensä masailta. Vuosisatojen ajan tämä uskomus on johtanut verisiin, ihmishenkiä vaatineisiin yhteenottoihin muiden alueen heimojen kanssa, kun masait ovat suojelleet "omaisuuttaan".
Maasaiden kansanperinne sisältää myös lukuisia hengellisiä rituaaleja ja seremonioita. Perinteinen rituaali on mm. suoraan elävän lehmän kaulavaltimosta nuolella tökätyn reiän kautta valutetun veren juominen, jonka uskotaan antavan erikoisvoimia. Ehkä tunnetuin seremonia on "hyppytanssi", jossa nuoret morani-soturit loikkivat ilmaan osoittaakseen voimaansa ja notkeuttansa. Ennen vanhaan moranin täytyi tappaa leijona saadakseen itselleen vaimon. Virallisesti tästä perinteestä on nykyaikana luovuttu, vaikka se jatkuukin vielä joillakin alueilla. Entisinä aikoina nuorten poikien piti myös rakentaa uusi kylä ja elää siellä tietty ajanjakso tullakseen mieheksi. Maa-alan puutteen vuoksi tästäkin traditiosta on jouduttu luopumaan.
Maasaiyhteisössä miehen arvo- ja vaikutusvalta mitataan hänen tekemiensä lasten ja omistamiensa eläinten määrässä. Miestä, jolla on alle viisikymmentä nautaa pidetään köyhänä.
Vaikka maasait kasvattavatkin nautoja suurissa laumoissa, niitä harvoin teurastetaan syötäväksi, vaan kukin perhe yleensä kasvattaa siihen tarkoitukseen lampaita tai vuohia. Jos nauta joskus teurastetaan, se hyödynnetään kokonaisvaltaisesti jokaista ruumiinosaa myöten erilaisiin tarkoituksiin.
Maasait asuvat perinteisesti perheen naisen rakentamassa, kuivatusta lehmän ulosteesta ja risuista kyhätyissä majoissa.
Maasaiperinteeseen kuuluu myös ympärileikkaus, joka tehdään molemmille sukupuolille. Vanhat miehet leikkaavat nuoren pojan, joka ei saa itkeä tai tuottaa ääntä seremonian aikana, kun taas vanhemmat naiset toteuttavat nuorten tyttöjen silpomisen, minkä aikana itkeminen on sallittua. Kenian hallitus on epäonnistunut yrityksessä kitkeä tätä perinnettä, koska sen suurimmat puolustajat ovat masainaisia.
Poikkeuksellisesti afrikkalaiselle heimolle, myös naisilla on voimakas asema maasaikulttuurissa. Maasainaisen tunnistaa helposti kaljuksi ajellusta päästä sekä värikkäistä vaatteista ja koruista.
Kuuluisia maasai-heimolaisia
Vaikka maasai-heimo ei olekaan yhtä tunnettu huippujuoksijoistaan kuin kalenjin-heimo, ovat myös maasait menestyneet kansainvälisillä juoksuradoilla, erityisesti 800 metrin juoksussa.
Tunnettuja masai-juoksijoita ovat mm:
- Billy Konchellah, kaksinkertainen maailmanmestari 800 metrillä
- Patrick Konchellah
- William Yiampoy
- Youssef Saad Kamel (Gregory Konchellah), Billy Konchellahin poika
- Stephen ole Marai, MM-finalisti 1987
Ulkoisia linkkejä
Masai-järjestön sivut (englanniksi)
Nilootit | Kenian etniset ryhmät | Tansanian etniset ryhmät
Масаи | Massai | Massai | Maasai | Masai | Masaïs | Масайтæ | Masai | מסאי (שבט) | Wamaasai | Masaï | マサイ族 | Masajowie | Масаи
"Maasait"
