Lactose(lac).pngsta ja glukoosista koostuva sokeri.]]

Laktoosi eli maitosokeri muodostaa noin 4,8 % lehmänmaidon massasta. Sana 'laktoosi' tulee latinankielen maitoa tarkoittavasta sanasta, lisänään sokerin pääte -oosi. Laktoosi on disakkaridi joka koostuu kahdesta happisillan yhdistämistä monosakkaridista, glukoosista ja galaktoosista. Laktoosin empiirinen kaava on C₁₂H₂₂O₁₁ ja sen molekyylimassa on 342,3. Nuorilla nisäkkäillä laktaasi-entsyymi hajottaa molekyylin kahdeksi perusyksikökseen, jotta se voisi imeytyä elimistöön.

Tavallisesti poikasten kasvaessa isoiksi laktaasin eritys lakkaa, eikä niiden elimistö voi enää sulattaa laktoosia. Tämä on mahdollisesti evoluution aikaansaama pakote poikasten vieroittamiseksi. Tämä laktaasin häviäminen poikasten aikuistuessa on tavallista myös ihmisillä. Kuitenkin joillain ihmisryhmillä (enimmäkseen niillä, joiden sukujuuret ovat Euroopassa, Lähi-idässä ja Intiassa), entsyymi säilyy aikuisiällä ja maitotuotteet voivat muodostaa suuren osan heidän ruokavaliostaan. Sen sijaan toisilla ihmisryhmillä, kuten Afrikan negrideillä ja kaukoidän mongolideilla ei entsyymiä esiinny aikuisiässä ollenkaan. Näyttäisi siltä, että vuosituhantinen maanviljelys ja lampaiden, karjan ja vuohien lypsäminen näillä alueilla on aiheuttanut sopeutumisen maitopitoiseen ruokavalioon.

Katso myös

• Laktoosi-intoleranssi

Orgaaniset yhdisteet | Sokerit

Лактоза | Laktose | Milchzucker | Lactose | Lactosa | Laktozo | Lactose | Lattosio | לקטוז | Лактоза | Lactose | ラクトース | Laktoza | Lactose | Лактоза | Laktos | Laktoz