Kuopion lääni (ruotsiksi Kuopio län) on yksi Suomen entisistä lääneistä. Läänin perusti Kustaa III vuonna 1775, antaen vähän myöhemmin Kuopiolle uudelleen kaupunkioikeudet ja tehden siitä uuden läänin pääkaupungin. Lääni aloitti toimintansa 1776. Tuleva Kuopion lääni oli aluksi nimeltään Savon ja Karjalan lääni (tai Savo-Karjalan lääni), ja se käsitti entisen Kymenkartanon ja Savon läänin pohjoisosan. Tuonaikainen Savon ja Karjalan lääni käsitti jotakuinkin kokonaan nykyiset Pohjois-Savon ja Pohjois-Karjalan maakunnat, sekä tämän lisäksi suurimman osan nykyisen Etelä-Savon maakunnan pohjoisosaa. Suomen vaihdettua omistajaa Ruotsilta Venäjälle ja Vanhan Suomen palattua muun maan yhteyteen, alettiin uumoilla lääniuudistusta, joka toteutui sitten 1831. Vuoden 1831 uudistuksessa Savon ja Karjalan läänin nimeksi tuli Kuopion lääni, ja sen rajoja muutettiin. Nykyisen Etelä-Savon alueet liitettiin vastaperustettuun Mikkelin lääniin, ja Kuopion läänin rajat pysyivät tämän jälkeen ennallaan yli vuosisadan.

Toisen maailmansodan jälkeen Kuopion läänin kunnista Pälkjärvi kokonaisuudessaan, sekä osia muutamista muista itäreunan kunnista menetettiin. 1950-luvulla alettiin senhetkisen läänijaon puutteiden nojalla suunnitella jälleen lääniuudistusta. Tarkoituksena oli tehdä lääneistä toimivampia kokonaisuuksia, niin että ne vastaisivat paremmin talousalueiden rajoja. Vuonna 1960 toteutetussa uudistuksessa Kuopion lääni jaettiin jotakuinkin kahtia. Kuopion kaupungin ympärille keskittyvä länsiosa jatkoi Kuopion lääninä, ja itäosa erotettiin uudeksi Pohjois-Karjalan lääniksi, pääkaupunkinaan Joensuu. Lisäksi aivan lounaiskulmasta liitettiin kaksi kuntaa, Hankasalmi ja Konnevesi, uuteen Keski-Suomen lääniin. Tämän jälkeen Kuopion lääni vastasi Pohjois-Savon maakuntaa.

Kuopion lääni lakkautettiin vuoden 1997 lääniuudistuksessa, jossa siitä tuli osa Itä-Suomen lääniä. Kuopion lääniä seurasi Pohjois-Savon maakunta, josta tuli nyt hallinnollinen yksikkö. Nykyinen Pohjois-Savo vastaa tarkalleen vuosina 1960–1997 toiminutta Kuopion lääniä, ainoana poikkeuksena Mikkelin lääniin ja Etelä-Savoon kuulunut entinen kunta Kangaslampi, joka liittyi sittemmin Pohjois-Savon maakuntaan ja Varkauden kaupunkiin.

Läänissä oli sen lakkautusvuonna 1997 kaikkiaan 24 kuntaa, joista tuolloin viisi kaupunkeja. Sen viimeinen maaherra oli Olavi Martikainen, joka toimi virassaan 1993–1997.

Kunnat

Seuraavat kunnat muodostivat Kuopion läänin ennen vuonna 1997 toteutettua lääniuudistusta:

Läänin kaupungit olivat saaneet kaupunkioikeutensa (ja kauppalaoikeutensa) seuraavasti:

• Kuopio 1782
• Iisalmi 1891 (kauppala 1860)
• Varkaus 1962 (kauppala 1929)
• Suonenjoki 1977 (kauppala 1967)
• Kiuruvesi 1993

Läänin vuonna 1997 olemassaolleista kunnista Vehmersalmi liitettiin Kuopion kaupunkiin 1.1.2005.

Aiheesta muualla

• World Statesmen: Kuopion läänin maaherrat ja kuvernöörit (englanniksi)

Suomen vanhat läänit