Edwin Hubble osoitti vuonna 1929, että galaksit liikkuvat meistä poispäin niiden etäisyyteen suoraan verrannollisella nopeudella. Mitä kauempana galaksi on, sitä nopemmin se liikkuu poispäin. Tämä osoitti, että kaikkeus laajenee. Myöhemmin selvisi, että keskimääräisesti galaksit ovat jakaantuneet joka puolella tasaisesti ja suunnasta riippumatta samalla tavalla. Hubble osoitti, että kaikkeus on homogeeninen ja isotrooppinen.

Hubblen havaitsema laajeneminen näkyy galaksin spektrissä viivojen siirtymänä kohti punaista päätä (Dopplerin ilmiö). Tutkimuksen tuloksena on Hubblen lakina tunnettu kaava, jossa galaksin pakonopeus saadaan, kun Hubblen vakio kerrotaan galaksin etäisyydellä:

v = H₀ D

missä v on galaksin pakonopeus (tavallisesti yksikkönä km/s), H₀ on Hubblen vakio, ja D on etäisyys galaksiin (yksikkönä megaparsek Mpc).

Vakion H₀ suuruus on ollut pitkään kiistanalainen, mutta vuoden 2003 WMAP satelliitin mittausten mukaan se on 71 +-4 km/s/Mpc. Oikeastaan H₀ ei ole vakio, sillä sen arvo muuttuu hitaasti. Ammattitähtitieteilijät käyttävät usein nimitystä Hubblen parametri.

Pienillä etäisyyksillä, esimerkiksi lähimmissä galakseissa ja Linnunradassa, Hubblen lain tuottama nopeus on niin pieni (Linnunradan keskukselle noin 0.5 km/s) että sen havaitseminen on vaikeaa. Painovoiman tuottamat paikalliset nopeudenvaihtelut ovat paljon suurempia, luokkaa 100 km/s.

Hubblen saavutus muutti ratkaisevasti käsityksen avaruuden synnystä, sillä kaukana menneisyydessä avaruuden on täytynyt olla pienempi ja sen syntyhetki on ollut alkuräjähdys, eli "Big bang".

Kosmologia

Hukum Hubble | Закон на Хъбъл | Constant de Hubble | Hubbleova konstanta | Hubble-Konstante | Hubble'i seadus | Hubble's law | Ley de Hubble | Loi de Hubble | Hubbleov zakon | Konstanto di Hubble | Legge di Hubble | קבוע האבל | Hubble-törvény | Wet van Hubble | ハッブルの法則 | Hubbles lov | Prawo Hubble'a | Lei de Hubble-Homason | Закон Хаббла | Hubblova konštanta | Hubblov čas | Hubbles lag | 哈勃定律