Zoología

Zoología (del griego «Ζωο» zoon = "animal", y «λογος», logos = "estudio") es la disciplina biológica que se encarga del estudio de los animales.

Historia de la zoología

Ramas de la biología relevantes en la zoología

Las ramas originales de la zoología establecidas a finales del siglo XIX como la física animal, la bionómica y la morfografía, en gran parte han sido subsumidas en áreas más amplias de la biología que incluyen estudios de los mecanismos comunes tanto a plantas como a animales. La biología animal es cubierta en varias áreas generales:

La fisiología animal es estudiada bajo varios campos incluyendo la anatomía y la embriología.
Los mecanismos genéticos y del desarrollo comunes a animales y plantas son estudiados en la biología molecular, la genética molecular y la biología del desarrollo.
La ecología animal es cubierta bajo la ecología conductual y otros campos.
La biología evolutiva tanto de animales como de plantas es considerada en los artículos sobre la evolución, la genética de poblaciones, la herencia, la variación, el Mendelismo y la reproducción.
La sistemática, la cladística, la filogenética, la filogeografía, la biogeografía y la taxonomía clasifican y agrupan las especies por medio de la descendencia común y las asociaciones regionales.

Además, varias disciplinas orientadas taxonomicamente como la mamiferología, la herpetología y la ornitología estudian los mecanismos que son específicos para aquellos grupos.

Sistemas de clasificación

La morfografía abarca la exploración y tabulación sistemática de los hechos concernientes al reconocimiento de todas las especies existentes y extintas de animales y su distribución en el espacio y el tiempo.

Las principales variedades de trabajadores zoológicos situados bajo éste encabezado son:

Los museólogos de antaño y sus representantes modernos, los conservadores y descriptores de colecciones zoológicas.
Los tempranos exploradores y modernos naturalistas viajeros y escritores sobre la zoogeografía.
Los colectores de fósiles y paleontólogos.

Gradualmente, desde los tiempos de Hunter y Cuvier, el estudio anatómico se ha ido disociando cada vez de la morfografía, hasta que al día de hoy nadie considera de valor un estudio animal que no incluya en su enfoque la estructura interna, la histología y la embriología.

El auténtico surgimiento de la zoología después del período legendario de la Edad Media está ligado al nombre de un inglés, Edward Edward Wotton, nacido en Oxford en 1492, quien ejerció como médico en Londres y murió en 1555. Publicó un tratado titulado De differentiis animalium en París en 1552. En muchos sentidos Wotton era simplemente un exponente de Aristóteles, cuya doctrina (con varias adiciones imaginarias), constituyera la verdadera base de conocimiento zoológico a lo largo de la Edad Media. El mérito de Wotton fue el rechazó de los argumentos legendarios y fantásticos, y su regreso a Aristóteles y a la observación de la naturaleza.

El método más efectivo para notar el progreso de la zoología durante los siglos XVI, XVII y XVIII es comparar las concepciones clasificatorias de Aristóteles con las de los sucesivos naturalistas, aquellos que pueden ser encontrados en las obras de Caldon.

Zoólogos destacados

Louis Agassiz (28 de mayo de 1807 - 14 de diciembre de 1873), malacología, ictiología.
Aristóteles.
Archie Carr (16 de junio de 1909 - 21 de mayo de 1987), herpetología, especialista en tortugas marinas.
Charles Darwin.
Dian Fossey, primatología.
Arthur David Hasler (5 de enero de 1908 - 23 de marzo de 2001), limnología, ictiología, migración del salmón.
Victor Hensen (10 de febrero de 1835 - 5 de abril de 1924), planctología.
Libbie Hyman (6 de diciembre de 1888 - 3 de agosto de 1969), zoología de invertebrados.
William Kirby (19 de septiembre de 1759 - 4 de julio de 1850), padre de la entomología.
Jean-Baptiste Lamarck, padre de la zoología de invertebrados y uno de los fundadores del pensamiento evolutivo.
Carolus Linnaeus, padre de la sistemática.
Konrad Lorenz, etología.
David W. Macdonald, mamíferos salvajes.
Ernst Mayr, influente biólogo evolutivo, uno de los fundadores de la "síntesis moderna" de la teoría evolutiva en los años 1940.
Desmond Morris, etología.
Ron Nowak, mamíferos savajes.
Félix Rodríguez de la Fuente, etología.
Thomas Say (27 de junio de 1787 - 10 de octubre de 1843), entomología.
Roger Tory Peterson, ornitología.
Ernest P. Walker, mamíferos savajes.
E. O. Wilson (nacido en 1929), entomología, fundador de la sociobiología.
Jakob von Uexküll (8 de septiembre de 1864 - 25 de julio de 1944), comportamiento animal, zoología de invertebrados.

Véase también

Botánica - el área de la biología que estudia las plantas.
Zootomía - la disciplina zoológica que se aboca a la anatomía animal, particularmente a la disección de animales.
Zoogeografía
Paleontología
Oceanografía
Criptozoología - el estudio de animales mitológicos o de dudosa existencia.
Lista de zoólogos por abreviación de apellidos.

Enlaces externos

Introducción a la zoología en Monografias.com