Rugby

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El rugby es un deporte de equipo muy difundido en todo el mundo, en especial en los países anglosajones destacando las ex-colonias de Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, y algunos archipiélagos del Océano Pacífico. Está ampliamente difundido además en casi toda Europa, sobre todo en Francia, Italia, Rumania, y más recientemente Georgia, Rusia y España. También es notable su difusión en Sudamérica, pero por ahora está limitada a la Argentina y menor medida al Uruguay, Chile y otros países. El jugador que porta la pelota puede ser derribado. Por esta razón, el rugby es un deporte de contacto, que requiere destreza, fortaleza física y gran inteligencia táctica. Es característico del rugby el respeto por las reglas que deben practicar tanto los jugadores como el público. Las decisiones del árbitro rara vez son objetadas y en los últimos tiempos, para asegurar su justicia, se recurre con cada vez mayor frecuencia a la repetición por video de la jugada que pudiera ser cuestionada. Como es un deporte de contacto y fricción entre los oponentes y a veces entre los mismos compañeros del equipo, existen prendas que pueden ser usadas de protección, pero nunca son rigidas y deben atenerse a unas normas establecidas.

Clásicamente, los dos equipos se componen de 15 jugadores, existiendo variantes a este respecto.

La duración de los partidos oficiales es de dos tiempos de 40 minutos cada uno, con 5 minutos de descanso entre ambos, excepto para la modalidad de rugby «seven».

Historia

Su invención se atribuye a William Webb Ellis, estudiante de teología de la inglesa escuela de Rugby, de donde toma su nombre, en 1823, tras coger la pelota con las manos en un partido de fútbol y cargar contra los adversarios.

No obstante, sus antecedentes remotos están en los innumerables juegos de pelota que se practicaban en todas las épocas y por todo el mundo. Así, existen ya en en antiguo Egipto, en la Grecia clásica (pheninde, épiscyre y aporrhaxis), alguno nombrado en la Iliada. El haspartum es practicado por los legionarios romanos. Durante época medieval encontramos rastro del juego de la soule al oeste de Francia y del barette al sur. El calcio se juega en Italia y en las Islas Británicas se practican juegos como el hurling en Cornualles e Irlanda, el "camp ball" de East Anglia, el knappam en País de Gales y el ba' game de los Borders escoceses. Estos juegos carecían de reglas aparentes y no era raro que durante su celebración, que se prolongaba durante días, se produjera algún muerto.

El primer club de rugby se funda en Inglaterra, el Guy's Hospital en 1843, y las primeras reglas escritas datan de 1846, y la primera federación, la inglesa (Rugby Football Union), se constituye el 26 de enero de 1871. El primer partido internacional se disputa este mismo año entre Inglaterra y Escocia en Edimburgo. En 1877 el número de jugadores se reduce de 20 a 15.

A partir de Inglaterra, el rugby se popularizó rápidamente en el País de Gales, Escocia, Irlanda y Francia. Estos países lo difundieron por sus colonias, arraigando especialmente en Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Argentina y las Islas del Pacífico Sur. Es aceptado que entre los aborígenes de Oceanía, el rugby sustituyó las guerras tribales. Los Maoríes neocelandeses son un pueblo especialmente dotado para el rugby, estando la selección de Nueva Zelanda (los míticos "All Blacks") plagada de jugadores de esta ascendencia. En homenaje a ellos, esta selección empieza sus partidos con la representación de una danza tribal de guerra denominada "haka".

Las reglas del juego

SchoolRugbyMatch.JPG

En el Rugby se enfrentan dos equipos dentro de una cancha rectangular de pasto en cuyos extremos se encuentran instalados dos pórticos con forma de "H", su objetivo fundamental consiste en colocar un balón ovalado en el suelo con las manos, detrás de la línea demarcada en el terreno del equipo rival dentro de una zona de 5 a 10 m, ubicada más atrás de los postes. Esto se denomina try («ensayo») y tiene un valor de 5 puntos.

Para lograr tal objetivo el equipo atacante puede:

correr evadiendo o resistiendo los tackles («placajes») del equipo defensor (entiéndase por tackle cualquier agarre que realice el jugador defensor con los brazos a cualquier parte del cuerpo del atacante desde los hombros hacia abajo - prohibido tacklear la cabeza o el cuello),
dar pases hacia atrás o el costado (el pase hacia adelante está prohibido); o
mediante patadas hacia el territorio rival.

Tras el try se tiene la opción de patear el balón entre los tres palos que forman una H para conseguir 2 puntos más, acción denominada transformación.

Otras formas de anotar puntos además del try son:

los drop kick (patadas de sobrepique) hacia los palos del rival, o
la patada desde el piso hacia los postes después de que el árbitro ha señalado alguna infracción del equipo defensor sancionada como «penal».

Ambas jugadas valen 3 puntos.

Rugby union scrummage.jpg

Parte fundamental del rugby son las llamadas «formaciones» o «montoneras» (maul en inglés, meleé en francés), las cuales se dividen en fijas y móviles. Las formaciones fijas se utilizan para reiniciar el juego después de algunos tipos de infracciones (scrum) o para después de que la pelota sale de la cancha por alguno de los costados (line-out). En las «formaciones fijas» sólo pueden tomar participación algunos jugadores especializados.

Las «formaciones móviles», en tanto, se utilizan como recurso ofensivo para ordenar los ataques y crear una línea de fuera de juego (off-side) que impida a los defensores invadir el terreno de los atacantes para recuperar más prontamente la pelota. En ellas puede participar cualquier jugador, según la coyuntura del partido.

Modalidades de Rugby

Rugby 15 o Rugby Union

La versión de este deporte más conocida es la del rugby jugado por equipos de quince jugadores, aunque no es la única. Es lo que se conoce en el mundo anglosajón como Rugby Union, en referencia a la «Federación» (Union) de clubes que se rigen por unas mismas normas y que, tradicionalmente, habían sido universitarios o aficionados.

Por cada equipo juegan un total de 15 jugadores divididos en dos grupos. Los jugadores del 1 al 8 forman la delantera, meleé o "pack":

Primera línea:

1 - Loose head Prop - Pilar izquierdo
2 - Hooker - talonador
3 - Tight head Prop - Pilar derecho

Segunda línea: generalmente los jugadores más altos del equipo, también encargados de ganar el balón en los saques desde el lateral (touche, line-out)

4 - Lock (2nd row) - Segunda linea
5 - Lock (2nd row) - Segunda linea

Tercera línea:

6 - Flanker - Tercera línea
7 - Flanker - Tercera línea
8 - Number 8 - tercera centro

Línea de 3/4 o "backs": En los distintos países estos jugadores reciben diferentes nombres de acuerdo con su propia tradición. Así, en los países del hemisferio sur, el apertura (nº 10) y el primer centro (nº 12) se denominan respectivamente first y second five eights.

9 - Scrum-half - Medio Scrum: es el encargado de dirigir a los delanteros y enlazar con la Línea detres cuartos
10 - Fly-half - Apertura
11 - Left wing - ala izquierdo
12 - Inside center - Primer centro
13 - Outside center - Segundo centro
14 - Right wing - Ala derecho
15 - Full back - Zaguero

Es famosa la frase de Jean Giraudoux, que describió un equipo de rugby de la siguiente manera: «Un equipo de Rugby está formado por 15 jugadores: 8 son fuertes y activos, 2 ligeros y astutos, 4 altos y rápidos y uno que es modelo de flema y sangre fría. Es la proporción ideal entre los hombres.» Corresponden a los 8 delanteros, a los dos medios -de melé y apertura-, a los 4 tres cuartos (dos centros y dos alas) y al zaguero, respectivamente.

Un partido dura 80 minutos, dividido en dos partes de 40 minutos.

Rugby 13 o Rugby League

Ahora bien, es preciso tener en cuenta que desde el siglo XIX existe en Inglaterra una variante cuyas reglas difieren en parte y que juegan equipos de trece jugadores; estos fueron profesionales prácticamente desde la implantación de esa modalidad. A ese juego se lo llamó Rugby League ^*, en referencia al campeonato de liga en que se enfrentaban los clubes que remuneraban a sus jugadores. De Inglaterra, pasó a algunos países de la esfera cultural y de influencia británica, así como a Francia.

Rugby 7 o Seven a side

El formato de rugby a siete se juega normalmente en torneos cortos (de un día o un fin de semana). Se juega en el mismo campo que la modalidad de quince, pero con siete jugadores por equipo y los tiempos duran entre siete y diez minutos. Actualmente existe un Campeonato del Mundo de Rugby a 7 y un circuito mundial.

Paginas de Rugby

Véase también

Rugby en España
Rugby en Chile
Los Pumas (Seleccionado Argentino de Rugby)

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