Italia

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La República Italiana o Italia, es un país de Europa del sur, que forma parte de la Unión Europea (UE). Su territorio consiste principalmente de una península alargada (Península Itálica) y de dos grandes islas en el mar Mediterráneo: Sicilia y Cerdeña. Por el norte está bordeado por los Alpes, por donde limita con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia. Los estados independientes de San Marino y Ciudad del Vaticano son enclaves dentro del territorio italiano. Italia forma parte del G8 o grupo de las ocho naciones más industrializadas del mundo. Situada en el corazón del antiguo Imperio Romano, está llena de tesoros que reconstruyen la historia de las bases de nuestra civilización.

Origen etimológico

La denominación Italia deriva casi con toda seguridad de una colonia griega en el Brucio (actual Calabria), la de los italos (referible a los italiotas). Por su parte la palabra italos en griego antiguo aludía al toro joven; cuando concluyó la hegemonía de los rasena ("etruscos") en Italia y comenzó la romana los pueblos peninsulares que se coaligaron contra la incipiente potencia romana adoptaron como emblema al toro "vitalos" llamado ahora italos tal como se constata en la numismática de esa época .
Transformada en provincia (por victoria = provincia) de la urbe romana, la península y sus islas adyacentes fue desde entonces llamada Italia.

Historia

La historia de Italia es tal vez la más importante para el desarrollo de la cultura y sociedad del área mediterránea y de la cultura occidental como un todo. El país ha sido anfitrión de muchas actividades humanas en tiempos prehistóricos, de aquí que se hayan hallado numerosos yacimientos arqueológicos en distintas regiones: Lacio, Toscana, Umbría y Basilicata. Luego de la Magna Grecia, la civilización etrusca y especialmente el imperio romano, que vino a dominar el Mediterráneo por muchos siglos, llegaron el humanismo medieval y el Renacimiento, que ayudaron en la formación de la filosofía y el arte europeos. La ciudad de Roma contiene algunos de los ejemplos de estilo barroco más importantes de toda Europa. La Italia moderna se convirtió en estado con bastante retraso respecto de las demás naciones europeas. La conversión ocurrió el 17 de marzo de 1861, cuando los estados de la península itálica y las Dos Sicilias se unieron formando el Reino de Italia, el cual sería organizado por el monarca Víctor Manuel II, de la dinastía Saboya, hasta entonces gobernante en Piamonte y rey de Cerdeña. El artífice de la unificación italiana, sin embargo, fue el Conde Camillo Benso di Cavour, el ministro en jefe del rey. Roma, por su parte, se mantuvo separada del resto de Italia bajo el mando del Papa y no fue parte del reino de Italia hasta el 20 de septiembre de 1870, fecha final de la unificación italiana. El Vaticano es un enclave independiente, rodeado completamente por Italia, al igual que San Marino. La dictadura fascista de Benito Mussolini ocurrida en 1922 llevó a Italia a una alianza desastrosa con la Alemania nazi y el Imperio del Japón, lo que la condujo a la derrota de Italia tras la Segunda Guerra Mundial. El 2 de junio de 1946, un referéndum sobre la monarquía estableció la república como sistema de gobierno italiano, adoptando el país una nueva constitución el 1 de enero de 1948. Los miembros de la familia real fueron llevados al exilio, por su relación con el régimen fascista, hasta el 10 de noviembre de 2003, cuando pudieron regresar a Italia gracias a la modificación de la constitución por el parlamento italiano. Italia ingresó en la OTAN y en la Unión Europea y por lo tanto se sumó a la creciente unificación económica y política de Europa occidental, incluyendo la adopción del euro en 1999.

Actualidad

El 9 y 10 de abril de 2006, en elecciones generales, la coalición de Berlusconi fue derrotada por la centroizquierdista alianza L´Unione, que postulaba al ex presidente de la Comisión Europea y ex primer ministro Romano Prodi, por el margen más estrecho de la historia de la República Italiana. L´Unione obtuvo el 50,1% de los votos contra el 49,7% de Casa de las Libertades (coalición de Berlusconi)en la Cámara de Diputados, agrupando por el sistema de premio electoral para la mayoría -que es la queda con el 55% de las bancas sea cual fuere su porcentaje real de votos 347 bancas contra 283 de Casa de las Libertades. En el Senado, L´Unione venció aún más estrechamente, con el 49,8% de los votos (160 senadores) contra el 49,7 de la CDL (155 senadores). Tras una agria disputa electoral, Berlusconi presentó su dimisión al presidente Carlo Azeglio Ciampi. La estrecha mayoría obtenida por L´Unione provocó tras la asunción del nuevo Parlamento, numerosos problemas. Sin mayoría absoluta en el Senado, hubo varios días de incertidumbre ya que la futura conformación del gobierno estaba en manos de los senadores vitalicios y los legisladores venidos de las comunidades del exterior, que finalmente dieron su público respaldo a Prodi. Otro problema surgió de la elección de las autoridades de las Cámaras. Contando con una mayoría cómoda, L´Unione logró imponer sin sobresaltos como presidente de la Cámara de Diputados al líder de Refundación Comunista, Fausto Bertinotti. Éste logró dicho puesto luego de un cruce de candidaturas con el presidente de otra agrupación de L´Unione, Demócratas de Izquierda (DS), Massimo D´Alema. El principal choque se produjo entonces en el Senado, donde L´Unione postulaba al militante del centrista católico La Margherita, el ex sindicalista democristiano Franco Marini, de 73 años, enfrentándose al CDL, que postulaba al siete veces primer ministro de Italia Giulio Andreotti, de 87 años. En la primera vuelta de la votación, Marini obtuvo 160 votos, Andreotti 140 y la Liga Norte, aliada a la CDL, obtenía para su candidato, el polémico ex-ministro Roberto Calderoli, 15 votos con 10 abstenciones. En la segunda vuelta, la Liga respaldó a Andreotti, que obtuvo 155 sufragios contra 160 de Marini y 2 abstenciones. Allí mismo estalló una polémica en la tercera vuelta, donde aparecieron votos mal contados y mal escritos, por lo que se debió repetir la votación, todo esto no sin una polémica entre la derecha y el presidente de la Asamblea, el ex presidente Oscar Luigi Scalfaro. Finalmente, en la última ronda, Marini obtuvo la mayoría de 165 votos contra 156 votos de Andreotti, gracias al respaldo de la senadora vitalicia y premio Nobel Rita Levi Montalcini, de 97 años, del senador por Argentina Luigi Pallaro, de 79 y de senadores vitalicios de menor renombre. Días más tarde, la compulsa entre ambas coaliciones se reactivó con la elección a presidente de la república, ya que el presidente Ciampi se negaba a ser reelecto, aduciendo sus 86 años. Romano Prodi pedía que el saliente Ciampi le encargara la formación del gobierno para presentarlo en apenas horas ante las cámaras para su aprobación, propuesta que se mostró inviable. Impedido de acceder a la presidencia del Senado, D´Alema se postuló a presidente, siendo violentamente rechazado por la derecha, el Vaticano y algunos medios. Tras idas y vueltas (se llegó a mencionar al ex premier Giuliano Amato como candidato de consenso), Prodi y D´Alema propusieron al ex ministro del Interior y ex comunista Giorgio Napolitano, de 81 años como presidente. En principio, Forza Italia, de Silvio Berlusconi y Alianza Nacional (AN) de Gianfranco Fini junto con la democracia cristiana del ex titular de diputados Pierferdinando Casini respaldaron a Napolitano, pero ante la negativa del otro socio, la Liga del Norte de Umberto Bossi a dar su asentimiento, se abstuvieron. Las primeras tres votaciones arrojaron 700 abstenciones promedio sobre 900 presentes. Finalmente L´Unione impuso su mayoría con 536 votos en la cuarta vuelta (esta no requería ahora de los dos tercios) y Napolitano pudo jurar como presidente el 15 de mayo.

Organización político-administrativa

It-map-es.png Italia se encuentra dividida en 20 regiones administrativas, divididas en provincias y estas a su vez en comunas. De estas 5 (Valle de Aosta, Friuli-Venecia Julia, Sicilia, Cerdeña y Trentino - Alto Adigio) tienen un estatus especial en razón de su naturaleza geográfica, cultural o social. Las demás se someten a un estatuto común de administración. Geografía de Italia Italia consiste predominantemente en una gran península que se extiende hacia el Mar Mediterráneo (connectado al porte Liorna), donde junto a sus dos principales islas, Sicilia y Cerdeña, crea masas acuáticas importantes, como el Mar Tirreno al noroeste, el Mar Adriático al noreste y el Mar Jónico al sudeste. La cordillera de los Apeninos forma la columna vertebral de la península, yendo desde el noroeste hasta donde se unen en los Alpes, la cadena montañosa que luego forma un arco el cual encierra a Italia desde el norte. Allí se encuentra también una gran llanura aluvial, la llanura Padana (Milán), drenada por el río Po y sus varios afluentes provenientes de los Alpes, Apeninos y Dolomitas. Su punto más alto es el Monte Bianco (Mont Blanc) a 4.810 m de altura, pero Italia se asocia más fácilmente con dos volcanes famosos: el actualmente inactivo Vesubio cerca de Nápoles y el muy activo Etna en Sicilia. Ver: Entorno natural de la Unión Europea

Demografía

**Fiestas**
Fecha	Nombre en castellano	Nombre local
1 de enero	Año nuevo	Capodanno
6 de enero	Epifanía	Epifanía
Móvil	Domingo de Pascua	Pasqua
Móvil	Lunes de Pascua	Lunedì di Pasqua
25 de abril	Aniversario de la Liberación	Liberazione
1 de mayo	Día del Trabajo	Festa del Lavoro
2 de junio	Día de la República	Festa della Repubblica
15 de agosto	Día de la Asunción	Assunzione
1 de noviembre	Día de Todos los Santos	Tutti i Santi
8 de diciembre	Inmaculada Concepción	Immacolata
25 de diciembre	Navidad	Natale
26 de diciembre	Día de San Esteban	Santo Stefano
31 de diciembre	Vispera de Año Nuevo	San Silvestro

Italia es un país muy homogeneo tanto lingüística como religiosamente, pero es diverso cultural, económica y políticamente. Italia posee la quinta mayor densidad poblacional en Europa, con un promedio de 195 personas por kilómetro cuadrado. Los grupos minoritarios son pequeños, siendo el mayor de estos el de habla alemana en el Tirol del Sur (según el censo de 1991, la población se encuentra compuesta por 287.503 personas de habla alemana y solo 116.914 de habla italiana) y los eslovenos alrededor del Trieste. Otros grupos minoritarios con lenguajes parcialmente oficiales incluyen la minoría de habla francesa en la región del Valle d'Aosta; los sardos, los sicilianos, el idioma ladino en las montañas dolomitas y el Catalán en el Alguer. A pesar de ser el catolicismo romano la religión predominante (85% de la población), existen comunidades maduras de protestantes y judíos y una comunidad creciente de origen musulmán. Ver: Demografía de la Unión Europea - Migración en la Unión Europea

Cultura

Italia es reconocida por su arte; cultura y varios monumentos, entre ellos la torre de Pisa y el Coliseo romano; así como por su gastronomía (platos italianos famosos son la pizza y la pasta), su vino, su estilo de vida, su pintura, su diseño, cine, teatro, literatura y su música, en particular la ópera. El período del renacimiento europeo comenzó en Italia durante los siglos XIV y XV.

Véase también

Enlaces externos

Guía de viajes de Italia
Italia- VR panoramas de Italia
Fotos de Italia- Fotografías de Italia y sus principales ciudades
Italy Directory
Pagina de Italia de Encyclopaedia Britannica

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