La penitencia (también llamado reconciliación) es el sacramento administrado por la Iglesia Católica mediante el cual los cristianos buscan el perdón de Dios por sus pecados. También suele llamársele confesión en referencia a unos de sus pasos.
Base teológica
Según la
Iglesia Católica,
Jesús de Nazaret mismo dio este poder a sus discípulos para perdonar los pecados en Nombre de Dios, quienes por transmisión confieren este poder -entre otros- a los sacerdotes durante su
ordenación. Como mayor referencia, se habla del
Evangelio según san Juan
Así mismo reafirma este mandato con el pasaje del noveno capítulo del Evangelio según san Mateo,
La confesión misma también está indicada en la Epístola de Santiago, en su capítuo 5:
Aún así, en el protestantismo se niega la necesidad de un ministro para el perdón de los pecado, basados en su creencia del "sacerdocio universal", por lo que lo han negado como sacramento así como a otros más.
Aunque santiago 5:16 no habla de ella en forma sacramental sino más bien de hacerlo entre hermanos, no necesariamente ante un sacerdote.
Procedimiento
La reconciliación consta de cinco fases concecuentes: el examen de conciencia, el arrepentimiento, la contricción, la confesión y la penitencia.
Examen de conciencia
Es la recapitulación interna de los pecados. Se realiza en base a los
Mandamientos
Arrepentimiento
Esta fase es también conocida como ''dolor de corazón. Es sentir interiormente la culpa por los pecados cometidos.
Contricción
Esta fase es también llamada
Propósito de enmienda. Consiste en el deseo de reparar el daño hecho por los pecados cometidos (y otros asumidos como propios) y de no repetirlos.
Confesión
La fase de la confesión consiste en la expresión delante de un
sacerdote quien, según la fe católica, tiene el poder concedido por
Jesucristo mismo de
absolver los pecados. Los sacerdotes están obligados a guardar en secreto los pecados confesados durante esta fase, lo que se conoce como secreto de confesión. Un sacerdote jamás, bajo ninguna circunstancia, puede romper este secreto. El
Código de Derecho Canónico indica que de ser violado, el sacerdote queda automáticamente
excomulgado:
Penitencia
La penitencia es una acción de corrección emprendida por el confesado como reparación por sus pecados.
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